[Solar-general] Nuevo buscador digitado por expertos

Lun Mayo 11 13:28:40 CEST 2009

Parece que han solucionado el problema de Google y Wikipedia, donde te
puede aparecer información escrita por un cualquiera  :-P

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La web se pone inteligente

¿Cómo era el clima en Buenos Aires el día en que mataron a Kennedy?
¿Cuándo es el próximo eclipse solar en Chicago? La nueva herramienta
superará a Google: contestará preguntas como si fuera una persona. El
Wolfram Alpha promete ser la nueva estrella.

Por Andrew Johnson *

La mayor revolución generacional de Internet será revelada este mes
con el lanzamiento de un software que “comprenderá” las preguntas y
dará respuestas a medida, con una especificidad nunca antes vista en
la red. El nuevo sistema Wolfram Alpha, que fue presentado en la
Universidad de Harvard en Estados Unidos la semana pasada, da el
primer paso hacia lo que muchos consideran como el cáliz sagrado de
Internet: una base global de información que entiende y responde al
lenguaje común de la misma manera que lo hace una persona. Aunque el
sistema es aún nuevo, ya produjo una reacción masiva y una notoria
excitación entre analistas de tecnología y observadores de Internet.

Los expertos en computación creen que la nueva herramienta de búsqueda
será un salto evolutivo en el desarrollo de la web. El especialista
Nova Spivack señaló que Wolfram Alpha probó ser tan importante como
Google. “Es realmente impresionante, significativo”, escribió. “De
hecho, puede ser tan importante para la red (y para el mundo) como
Google, pero por una razón diferente”. Tom Simpson, del blog
convergenceofeverything.com, dijo: “¿Cuáles son las mayores
implicancias, exactamente? ¿Un nuevo paradigma para el uso de
computadoras y la red? Probablemente. ¿Una inteligencia artificial
emergente, un paso hacia una Internet autoorganizada? Posiblemente. Lo
que creo es que será grande”. Wolfram Alpha no sólo dará la respuesta
a preguntas cómo “¿Cuánto mide el Monte Everest?”, también producirá
una página con información relacionada –y con fuentes apropiadas– como
la ubicación geográfica, pueblos cercanos y otras montañas, con
gráficos y esquemas.

La verdadera innovación, de todos modos, reside en su habilidad para
resolver las cosas “al vuelo”, según explica su inventor, Stephen
Wolfram. Si se le pide comparar la altura del Everest con el largo del
puente Golden Gate, lo hará. Si se le pregunta cómo era el clima en
Buenos Aires el día que John F. Kennedy fue asesinado, cruzará los
datos y dará la respuesta. Si se le pregunta por el Re Mayor,
ejecutará la escala completa. Si uno quiere saber cuándo será el
próximo eclipse solar en Chicago, o la exacta posición actual de la
Estación Espacial Internacional, lo hará.

Wolfram, un físico premiado que reside en Estados Unidos, agrega que
la información es “curada”, lo que quiere decir que es chequeada
primero por expertos. Esto significa eliminar los temores habituales
con respecto a sitios como Wikipedia, donde las dudas sobre la
información surgen a partir del hecho de que cualquiera puede
contribuir. Wolfram basó su sistema en su software Mathematica, ya una
herramienta común para científicos, ingenieros y académicos que
procesa operaciones complejas. “Quise hacer computable el conocimiento
que nuestra civilización ha acumulado”, dice. “No estaba seguro de que
fuera posible... estoy un poquito sorprendido de que haya resultado
tan bien.” Wolfram, de 49 años, quien fue educado en Eton y completó
su doctorado en Física de partículas a los 20, agrega que el
lanzamiento del Wolfram Alpha, a fines de este mes, será solo el
comienzo del proyecto. “Entenderá de lo que le estás hablando, y solo
estamos en el comienzo: si fuera una biblioteca típica, podría decirse
que tenemos un razonable 90 por ciento de las estanterías cubiertas.”

La herramienta, que será de uso gratuito, trabaja recopilando el
conocimiento en Internet y bases de datos privadas. Wolfram dice que
serán necesarias unas mil personas para mantener las bases de datos
actualizadas con los últimos descubrimientos e información. También
agrega que no buscará compilar información de la gente común, aunque
está al tanto de que otros quizá usen la tecnología para eso. Wolfram
Alpha fue diseñado teniendo en mente a profesionales y académicos, con
lo que su relación con la cultura popular es, por el momento,
comparativamente pobre. El término “50 Cent”, por ejemplo, causó
“absoluto horror” en los tests, porque confundía una discusión sobre
el dinero con el artista rapero. Sólo por esa razón no significa una
amenaza inmediata para Google, que está trabajando en un tipo similar
de motor de búsqueda, cuya primera versión fue lanzada la semana
pasada.

“Tenemos cierto monto de información sobre cultura popular”, dice
Wolfram. “En cierto sentido, la información de cultura popular es
superficialmente computable, con lo que podemos encontrar quién está
relacionado con quién y cuán alta es una persona. Pero espero que
tengamos un montón de información en ese campo. Hay horrores
lingüísticos porque si ponés libros y música, un montón de nombres
chocan con otros conceptos.” El físico agrega que una ayuda posible
podría ser el uso el índice de popularidad de Wikipedia para decidir
qué es lo que puede interesar a los usuarios.

Con Google convertida en una de las marcas principales a nivel
mundial, valuada en 100 billones, Wolfram Alpha posee el potencial de
convertirse en uno de los grandes nombres del planeta. De cualquier
modo, Wolfram no ve obstáculos en trabajar tanto con Google como con
Wikipedia. “Estamos trabajando para asociarnos con todas las
organizaciones posibles que tengan sentido”, dice. “La búsqueda, la
narrativa, las noticias, son complementarias con lo que tenemos. La
esperanza es que haya algunas grandes sinergias.”

* De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.
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http://www.pagina12.com.ar/imprimir/diario/sociedad/3-124705-2009-05-11.html

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Pablo Manuel Rizzo
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http://pablorizzo.com
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