[Solar-general] [Fwd: Walmartización y control /I]

[Beatriz Busaniche]

se que puede parecer un off topic, y de hecho lo es: pero habla de la
concentración , el monopolio, el control, y la remata con la vigilancia.

El ETC Group es un grupo  lucha contra las amenazas  clave de de la
erosión, los abusos de la tecnología y la concentración.  Tenemos
bastante en común con esta lucha por eso lo comparto con ustedes. 

saludos



-----Mensaje reenviado-----
From: Silvia Ribeiro <silvia en etcgroup.org>
Subject: Walmartización y control /I
Date: Mon, 20 Dec 2004 14:01:30 -0600

La Jornada, México, Lunes 20 de diciembre de 2004

Silvia Ribeiro*

Walmartización y control /I

Por primera vez en la historia, marcando el comienzo del siglo XXI la
empresa más grande del mundo no fue una petrolera ni un fabricante de
automóviles, sino Wal-Mart, una cadena de supermercados. Su valor
simbólico es tan pesante como la realidad que constituye: es el
''triunfo'' de lo anónimo por excelencia; la sustitución de las
relaciones personales cotidianas en los actos más comunes a todos, como
alimentarnos, proveernos de artículos domésticos, herramientas y hasta
medicinas, por relaciones estandarizadas y mercantiles, en las que cada
vez sabemos menos cómo, quién, dónde ni en qué condiciones produce lo
que compramos. Teóricamente todo se puede comprar bajo el mismo techo, y
además "más barato", aunque esto no sea más que una ilusión individual,
que en realidad nos puede costar muy cara. Comprar hoy en Wal-Mart puede
significar perder el trabajo propio o de alguien de la familia o
comunidad más adelante.

Su política de ''precios bajos'' se mantiene mientras en la misma
localidad haya otras tiendas. Cuando éstas se ven obligadas a cerrar o
mudarse, no hay nada que le impida subir los precios, lo cual, según la
Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales, ocurre
hasta con 30 por ciento. Wal-Mart ha tenido influencia devastadora en
las economías locales de las comunidades donde se ha establecido y,
según Wal-Mart Watch, organización de ciudadanos afectados por el
gigante en Estados Unidos, por cada dos empleos que genera en una
comunidad, se pierden tres.

Ocupa el puesto 19 entre las 100 economías más poderosas del planeta, de
las cuales ya sólo 49 son países. La viuda y los cuatro hijos de Sam
Walton -su fundador- controlan 38 por ciento de las acciones de la
trasnacional; para 2004 están en el sexto puesto de la listaForbes de
las personas más ricas del mundo, con 20 mil millones de dólares cada
uno. Si Sam Walton estuviera vivo, su fortuna personal duplicaría la de
Bill Gates, creador de Microsoft, número uno de la lista, con 46 mil
millones. Ambos son una clara expresión de los megamonopolios modernos y
el control que ejercen y quieren ampliar sobre los consumidores.
Wal-Mart, sin embargo, es un ejemplo más contundente, por el espectro de
productos que abarca y por el control que ejerce además sobre
proveedores, productores y políticos.

Es la mayor cadena de ventas directas al consumidor en América del
Norte, y tiene la mayoría del mercado de Estados Unidos y México. En el
vecino país del norte posee 3 mil 111 tiendas Wal-Mart y 550 Sam's Club.
En México ya obtuvo 54 por ciento del mercado, con 687 tiendas en 71
ciudades, incluyendo Wal-Mart, Sam's Club, Bodegas Aurrerá, Superama y
Suburbia, además de los restaurantes Vips, El Portón y Ragazzi. Tiene
porciones muy significativas del mercado en Canadá, Reino Unido, Brasil,
Alemania y Puerto Rico, y está ascendiendo en varios otros, por ejemplo
Japón.

Es el mayor empleador privado de Estados Unidos y México. En sus pocas
décadas de existencia ha acumulado un historial impresionante de
demandas por no permitir la sindicalización de sus empleados y muchas
otras que cubren casi todo el espectro imaginable de violaciones
laborales: discriminación a trabajadores discapacitados, discriminación
sexual, trabajo infantil, falta de cobertura de salud y tiempo extra no
pagado. En Estados Unidos sólo 38 por ciento de sus trabajadores cuenta
con cobertura médica, y los salarios son, en promedio, 26 por ciento más
bajos que en otros empleos similares. Hasta diciembre de 2003 había 39
"acciones de clase" (demandas colectivas) en su contra en 30 estados de
Estados Unidos por falta de pago de horas extras. En una redada
realizada en octubre de 2003 en 61 supermercados de 21 estados de ese
país, encontraron también 250 trabajadores indocumentados (por supuesto,
en condiciones aún peores que los anteriores). En junio de 2004 se
aprobó contra Wal-Mart la mayor "acción de clase" de la historia, que
representará a más de un millón 600 mil mujeres que sufrieron
discriminación de género como empleadas de la compañía desde 1998.
Los precios bajos de Wal-Mart no sólo se basan en la explotación de sus
empleados en los países donde reside. Fundamentalmente son producto de
la utilización sistemática de maquiladoras en condiciones de extrema
explotación. Una trabajadora de una de esas maquilas en Bangladesh dijo
a los Los Angeles Times (24/11/2003) que su horario normal era de 8 de
la mañana a 3 de la madrugada, 10 o 15 días seguidos por vez, para poder
sobrevivir con el nivel de pagos que fijaba Wal-Mart. Y el gerente de
esa maquila se quejó al mismo diario que "debían mejorar, porque
Wal-Mart ahora conseguía mejores resultados en China".

Pero, aunque terrible, la explotación laboral es sólo uno de los
"efectos Wal-Mart". Existen muchos otros, que van desde la manipulación
de otros proveedores y su influencia en las cadenas de producción hasta
la utilización, sin informar a los consumidores, de etiquetas de precio
que son leídas a distancia, por radiofrecuencia, cuyo efecto continúa
hasta nuestras propias casas. Control parece ser la clave de
lawalmartización.

*Investigadora de Grupo ETC