[Solar-general] Licitacion del Ministerio de Educacion Tecnica y Tecnologica

Mie Mar 17 14:23:48 CET 2004

Con relacion a la susodicha licitacion, hemos recibido
la propuesta para participar con la firma de Solar en
una carta al Ministro de Educacion firmada por algunas
universidade y ONGs (las que asesoraron al gobierno
para su presentacion en la Cumbre Mundial de la
Sociadad de la Informacion en diciembre ultimo).
La CD esta de acuerdo, les pasamos el texto de la
carta que está realmente muy bueno (pluma de Fede
Heinz y otros).
Esta carta sería enviada en los proximos dias por
diversos medios (prensa, mesa de entrada, los
contactos que consigamos hacia Filmus, opciones
bienvenidas)

Texto de la carta:
-------------------------------------------
Señor Ministro,

hemos tomado conocimiento, a través de la nota
publicada en el sitio web del Ministerio a su cargo,1
de la inminente compra por parte de nuestro país de
20.000 computadoras para equipar 3.000 centros
educativos. En ocasión de una reunión con funcionarios
de Educ.ar nos confirmaron, además, que gran parte de
estas máquinas estarán destinadas a equipar
laboratorios de informática en las 1.000 escuelas más
pobres del país.

Anunciado de esta forma, este programa despierta en
nosotros dolorosas memorias de otros anteriores, tales
como la experiencia de los Centros Tecnológicos
Comunitarios y la del mismo programa Educ.ar, en los
que nuestra sociedad invirtió enormes sumas de dinero
y esfuerzo para obtener paupérrimos resultados. Hasta
donde alcanzamos a vislumbrar con la limitada
información disponible, el plan anunciado parece
seguir el mismo rumbo al fracaso ya transitado por
estos programas, comenzando por cometer el mismo error
inicial: enfocar el angostamiento de la brecha digital
desde la adquisición de equipos, en vez de hacerlo
desde lo conceptual y didáctico, fijando objetivos
educativos y sociales claros, y subordinando a éstos
las adquisiciones de bienes y servicios.

En consonancia con los conceptos que en su momento
aportáramos para la participación argentina en la
Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, nos
permitimos solicitarle que reconsidere la oportunidad
de lanzar este programa sin consensuar antes un
planeamiento pedagógico abarcativo, construido en un
debate público y amplio acerca de cuáles tecnologías
son las más apropiadas para cada tipo de escuela, e
involucrando especialmente a los docentes de las
escuelas objetivo. Estamos convencidos de que enviar
computadoras a las 1.000 escuelas más pobres del país,
a las que será imposible proveer de soporte técnico,
capacitación adecuada y conectividad entre ellas y con
Internet, será un atroz desperdicio de recursos. En el
caso de estas escuelas, es probable que una inversión
similar, o incluso menor, en tecnología más adecuada
como pueden serlo la televisión satelital o una
emisora de radio, tenga un efecto mucho más positivo
para sus destinatarios. En todo caso, consideraríamos
un despropósito cualquier toma de decisión, en un
sentido o en otro, sin consultar antes a los mismos
interesados, que son quienes conocen la realidad en la
que la inversión debe rendir frutos.

En aquellos casos en los que se determine que la
compra de computadoras es la inversión más eficaz para
los objetivos fijados, nos permitimos también
solicitarle que tenga en cuenta las numerosas ventajas
pedagógicas y económicas de operar ese equipamiento
con software libre.

Adjuntamos algunos artículos ilustrativos de las
razones por las que el uso de software libre en
educación es preferible al privativo, razones que van
desde lo económico hasta lo pedagógico, tales como los
menores costos inmediatos en la adquisición de equipos
y software, la formación en valores resaltando la
solidaridad y la cooperación, y el impacto positivo,
para la sociedad y la economía, de la disponibilidad
de personas capacitadas en el uso y/o creación de
software libre.

Educar con y en software libre tiene ventajas en
muchos aspectos:

Con software privativo

!
! Con software libre

Cada estación de trabajo debe ser razonablemente
moderna, con altos requerimientos de memoria,
procesador y disco, y debe ser mantenida
individualmente (actualizaciones, instalaciones,
antivirus).

!
! Las estaciones de trabajo pueden ser equipos
!reciclados de segunda mano, muy baratos, empleados
!como “clientes delgados” de una única máquina moderna
!por centro educativo, la que proporciona los recursos
!para funcionar de manera ágil. Las estaciones de
!trabajo no requieren administración.

Es necesario adquirir licencias onerosas para el
software de cada estación de trabajo. Aún si éstas
fueran “donadas”, esas donaciones se limitan a
determinados productos, y no incluyen actualizaciones
necesarias, con lo que pueden convertirse en un serio
problema en un plazo relativamente corto.

!
!Disponemos de una enorme colección de programas2 que
!pueden ser usados legalmente sin erogación monetaria
!alguna, y constantemente se agregan nuevos programas
!en las mismas condiciones.

En el mejor de los casos, sólo podemos contar con un
programa de cada clase (procesador de palabra, hoja de
cálculo, navegador de WWW), con lo que los alumnos
sólo se ven expuestos a una manera de hacer las cosas.
Así, sólo aprenden a utilizar programas de una única
marca comercial, en una forma principalmente
operativa.

!
!Podemos incluir en el currículum varios programas de
!cada clase, con lo que los alumnos aprenden a
abstraer !la tarea a realizar del mecanismo concreto
con el que !se lleva a cabo en un determinado
programa. Esto les !facilita más adelante aprender
nuevos programas, pues !han adquirido conocimiento
funcional, y no meramente !operativo.

La aceptación de las condiciones de licencia, por lo
general complejas, leoninas y diseñadas con el expreso
propósito de evitar la difusión del conocimiento
encapsulado en los programas, abre la puerta a un
sinnúmero de problemas tales como auditorías externas
a discreción del proveedor, inseguridad sobre el
cumplimiento de dichas condiciones, y control de las
actividades del personal y el alumnado.

!
!Las condiciones de licenciamiento son claras,
!sencillas de cumplir, no requieren supervisión, y
!están diseñadas para fomentar la difusión de las
ideas !y mecanismos corporizadas en los programas.

Los programas sólo están disponibles en los idiomas
que el propietario decidió soportar, los que a menudo
no incluyen el Castellano, y prácticamente nunca
incluyen lenguajes minoritarios.

!
!Aún los programas que no están disponibles en el
!lenguaje deseado pueden ser traducidos por los
!interesados sin entrar en conflicto con la licencia.

Los alumnos que quieran usar el software fuera del
centro educativo deben adquirir licencias por su
cuenta, y aceptar las condiciones de la licencia.

!
!Podemos dar a cada alumno la cantidad de copias que
!sea necesaria de todo el software que utiliza durante
!su educación, para utilizarlo en su hogar o en su
!trabajo.

El centro educativo debe convertirse en ente de
vigilancia del cumplimiento de las licencias,
capacitando en el uso de tecnologías, pero sin
facilitar de ningún otro modo el acceso a ellas.

!
!El centro educativo es, además de lugar de
!aprendizaje, un centro de difusión tecnológico,
!proveyendo de soluciones tecnológicas adecuadas a su
!realidad a las organizaciones de base barriales de su
!área de influencia, tales como PyMEs, cooperativas,
!ONGs, etc., reforzando su rol de difusión de
!conocimiento socialmente útil.

Continuamos en el círculo vicioso en el cual las
empresas y organizaciones no pueden aprovechar las
ventajas del software libre porque perciben una
escasez de personal capacitado, y las personas se
capacitan en software privativo porque es lo que las
empresas tienen. De esta manera, el sistema educativo
está invirtiendo dinero público en asistir a ciertas
empresas a mantener alta la barrera a la entrada de la
competencia, y así preservar su posición monopólica en
el mercado.

!Rompemos el círculo, formando alumnos que en virtud
de !su conocimiento funcional y no meramente operativo
!pueden adaptarse rápidamente a programas privativos
si !fuera necesario, pero también pueden llevar
programas !libres a las empresas y organizaciones.

Difundimos el uso de herramientas de las que el alumno
no puede apropiarse directa ni indirectamente, cuyas
condiciones de licenciamiento le prohíben expresamente
aprender cómo funcionan, relegándolo así al rol de
mero consumidor.

!
!El alumno aprende herramientas que puede hacer tan
!propias como desee, incluyendo no sólo la capacidad
de !usarlas, sino también de desmantelarlas,
!recombinarlas, crearlas y mejorarlas.

Los alumnos experimentan al software como un ente
ajeno, diseñado y creado en un ambiente cultural,
social y económico completamente distinto del propio,
por grandes corporaciones que dictan qué programas
deben estar en cada computadora, y de qué manera deben
comportarse, de acuerdo a su agenda comercial más que
a las necesidades reales de cada usuario.

!
!Los alumnos ven al software como el elemento dinámico
!y cambiante que es, y trabajan con programas
!desarrollados como esfuerzo comunitario por miles de
!personas como ellos con el fin satisfacer sus propias
!necesidades, y preservando el derecho de cada uno de
!elegir cuáles programas quiere usar y cuáles no, y de
!qué manera debe comportarse cada uno de ellos.

Debemos enseñar a los alumnos que el software que usan
no debe ser compartido con nadie, pues hacerlo es
delito, y que es normal y aceptable renunciar al
derecho a la solidaridad a cambio de un poco de
comodidad personal.

!
!Podemos enseñar a los alumnos que la solidaridad y el
!compartir son actitudes socialmente positivas también
!en el mundo del software, y que existen modalidades
!para copiarlo y compartirlo libremente sin violar la
!ley.
-----------

Cabe destacar que el uso de software libre como
herramienta de alfabetización informática está ganando
fuerza en todo el mundo,3 con casos de éxito
resonantes como el de GNU/Linex en Extremadura,4 la
región más pobre de España, y la que, gracias al uso
de software libre, logró el promedio más alto de
computadoras por alumno de la Unión Europea al tiempo
que, en junio del 2003, calculaba haber ahorrado al
menos 18.000.000€. En Argentina existen ya grupos de
docentes que, sin más recursos que su entusiasmo y
dedicación, están trabajando concretamente en el uso
de software libre en las escuelas, como por ejemplo el
proyecto GLEducar.5

Como organizaciones civiles preocupadas por el
desarrollo de la sociedad de la información en nuestro
país, creemos que orientar las contrataciones del
proyecto de alfabetización en este sentido será un
gran aporte para que éste tenga lugar sin renunciar a
ideales como libertad, igualdad, solidaridad,
independencia y democracia.

Solicitamos por este medio una audiencia, para poder
mostrarle personalmente muchos de los programas a los
que nos estamos refiriendo, para que pruebe usted
mismo la facilidad de uso de Software Libre en los
escritorios de usuarios finales. Quedamos así a su
disposición para elaborar estos conceptos en mayor
profundidad, así como para prestar cualquier
asistencia que esté a nuestro alcance para asistir
tanto al proceso de toma de decisión como a su
implementación.

Sin más, lo saludamos muy atentamente,

1 http://www.prensa.me.gov.ar/gacetillas/040213.html

2 Una lista incompleta pero ilustrativa puede verse en
el sitio de la organización canadiense SEUL/edu,
específicamente en http://richtech.ca/seul/.
Adjuntamos además un CD-ROM de Pequelín
(http://www.pequelin.org/tikiwiki_1.7.2/tiki-view_articles.php,
una distribución de GNU/Linux orientada a niños en
edad escolar.

3 Una interesante colección de estudios de casos
concretos en el mundo puede verse en
http://casestudy.seul.org/

4 http://www.linex.org/, adjuntamos un CD-ROM de
GNU/Linex.

5 http://www.gleducar.org.ar

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SOLAR Software Libre Argentina
http://www.solar.org.ar

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