El vie, 22-10-2004 a las 11:58, Felipe Pérez Martí escribió:
Apreciados amigos y amigas: Tenemos excelentes noticias. Ayer se introdujo a la Asamblea Nacional el Proyecto de Ley de Tecnologías de Información y Software Libre, en el que hemos estado trabajando un equipo nacional, con ayuda de expertos internacionales del máximo nivel. Ya les daremos la noticia completa, con colaboradores, texto e emails que nos mandamos los equipos, minutas, etc. Este trabajo data de alrededor de una año completo. De hecho, a él me refería yo algunas veces cuando decía cosas como "ya verán sorpresas agradables e importantes". Lo manteníamos secreto por razones obvias. Lamentablemente se nos filtró hace como un par de meses al Ministerio de Ciencia y Tecnología (no comments!: saludamos muy gratamente, de todas maneras, lo del Decreto...: lo importante es lo que se haga por Venezuela, y no quien se gane los méritos). Lo del Decreto es buenísimo como complemento de corto plazo a la ley, que abarca a todos los poderes y todas las instancias del poder ejecutivo (poder central, gobernaciones y alcaldías). Esta misma tarde estará disponible el texto en el wiki de la página Conexión Social (www.conexionsocial.org.ve), que hasta ahora había requerido un password. Mientras tanto le mando el último mensaje que el grupo de trabajo (que antes era secreto, pero ahora puede ser público) "escuchó". Es de hacer notar que esto no es un hecho político-partidista, y que involucró a gente que no necesariamente comulga con el proceso político que impulsa el Presidente Chávez: tratamos de ser lo más amplios posibles, y seguiremos tratando de hacerlo, pues esto importa a todos los venezolanos. No permitieremos que esto se use como bandera política de uno u otro bando. Por favor hagan las observacioens incluso en este sentido que ustedes quieran hacer en el proceso que se avecina: debemos unirnos todos los venezolanos que queremos una mejor venezuela en esto, amigos y amigas (y también debemos dejar de lado las intrigas sobre el asunto al interior del gobierno: fumemos la pipa de la paz). Pronto haremos una rueda de prensa sobre el asunto, para impulsar su discusión en la comisión de tecnología de la Asamblea Nacional. Si no nos aprueban esto en la AN, iremos a Referéndum Aprobatorio, con el resto de las leyes del Poder Popular que estamos proponiendo. Cordialmente y pendientes, que ahora es que viene lo bueno
Felipe Hacia el 1r Foro Mundial de Tecnología Libre Caracas 17 al 21 de Noviembre www.tecnologialibre.org.ve
-------- Mensaje Original -------- Asunto: Re: [L-leyti] Impacto económico de la ley Fecha: Thu, 21 Oct 2004 17:25:25 +0200 De: Felipe Pérez Martí <[email protected]> Responder a:: [email protected] Para: [email protected] Referencias: <[email protected]> <[email protected]> <[email protected]> <[email protected]> <[email protected]>
Hola, Patrick y todos. No hay obligación en el proyecto para las universidades de dar solo SL, pero sí se establece estímulo, es más, que se garantice, estudios de estas herramientas en las universidades, si mal no recuerdo. Por favor, Pancho, dale el password del wiki a Patrick para que vea la última versión. Cualquier observación, Patrick, por favor lo introducimos durante la discusión, porque:
Les tengo buenas noticias: acaba de introducirse el proyecto por secretaría de la Asamblea Nacional para su primera discusión. Me llamó Luis Tascón (el diputado) para pedirme que me apurara con lo del estudio de impacto económico. La verdad es que no me sentía preparado para introducir un estudio de baja calidad con mi nombre, pero tuve que postular argumentos cualitativos (que en realidad rigen en este caso, como se verá que dije, aunque el estudio debe mejorarse sustencialmente para introducir algunas consideraciones cuantitativas). Me dice Luis que debía firmarlo un economista, y lo hice. Ni siquiera tuve tiempo de hacer los reconocimientos ni la bibliografía. Por ejemplo, Me basé mucho en el documento que escribimos durante el trabajo del grupo Cosmos, con la colaboración de Ricardo Strusberg, José Luis Rey, Ernesto Hernández-Novich, Alejandro Imass, Tomás Moncanut, entre otros. Aquí les mando lo que apresuradamente puse junto. Se agradecen mucho los aportes de todos, sobre todo el gráfico de el share de Apache que me refirió Octavio y las cifra s prespuestarias de Jesús. Aquí va (podemos ponerlo en el wiki, Mariángela, por favor? No saldrá la numeración, ni el gráfico aquí):
Impacto económico de la Ley de Tecnología de Información y Software Libre en el Estado y en la sociedad venezolana
Elaborado por Felipe Pérez Martí
Introducción
Para hablar del impacto económico de la ley propuesta de tecnologías de información y Software Libre, hay que hablar de las ventajas de su puesta en práctica en comparación con el status quo, la situación actual. Pero las ventajas deben establecerse no sólo en términos de medidas monetarias, sino también, en términos de retornos no estrictamente monetarios, como los político-administrativos, sociales y culturales.
El beneficio estrictamente económico, de ser podible su cálculo, vendría dado por la diferencia entre las ventajas brutas, podríamos decir, o los ingresos, para hablar en términos monetarios, y los costos que implica la decisión. Desde el lado de los costos, la introducción de Software Libre y de sistemas de tecnología de información en el Estado modifica la función de producción, y por tanto los costos de producción, bajándolos, de los bienes y servicios de la administración pública. Por otro lado, representan un costo cuantificable en términos de adquisición e implementación. Desde el punto de vista de los ingresos, o ventajas, las herramientas de SL y los sistemas de tecnologías de información tienen una serie de consecuencias sobre las mejoras en los servicios que prestan los entes del Estado.
Por otro lado, una ventaja adicional sería la que viene del impacto positivo del desarrollo de largo plazo sobre la economía. Idealmente, la cuantificación de todos los rubros de ventajas, o "ingresos", en flujos temporales llevados a valor presente, a lo cual se resta los costos (dada la nueva función de producción más eficiente, con menores costos), en flujos temporales igualmente, llevados también a valor presente, debería dar el beneficio neto a ser considerado, y contrastado con la situación actual.
Un tema que debe ser considerado también en este caso tiene que ver con el asunto de la confiabilidad del sistema productivo que genera las herramientas a ser adquiridas como decisión de plataforma tecnológica del Estado. Si las empresas que generan las herramientas de software privativo, que son las usadas actualmente, son estables, por ejemplo, frente al sistema productivo que genera las herramienas de software libre, como argumentan las compañías que venden licencias de uso, o al contrario, como se argumenta en el presente trabajo, entonces hay que considerar, en los cálculos de valor presente, estas eventualidades como afectando el flujo futuro de ingresos y costos, que pasan a ser un flujo probabilístico, pero cuantificable y reducible a un número significante y comparable en tiempo presente si se conocen, o se estiman, esas probabilidades. La sociedad debe estimar, políticamente, esas probabilidades y tomar las decisiones respectivas.
Este tipo de análisis es prácticamente imposible, de hecho, en términos cuantitativos, a menos que se hagan supuestos demasiado simplistas, que hacen irrelevantes los resultados numéricos. Dada la gran cantidad de argumentos cualitativos en pro de la propuesta de ley, que usaremos abajo teniendo en cuenta su significado en términos del análisis costo-beneficio, la sociedad venezolana, representada para lo legislativo en la Asamblea Nacional, debe tomar una decisión política que convenga más a su presente y su futuro.
Se hará seguidamente un listado de las ventajas de la ley, tanto por el aumento de la satisfacción de necesidades de la administración pública y de sus usuarios, como por la reducción de costos que ellos implica. Además se harán consideraciones en torno al impacto eonómico y social que la decisión implica sobre el resto de la sociedad. En general, pueden mencionarse los conocidos beneficios del llamado "gobierno en línea". Además está el específico del uso del Software Libre en todas las instancias del Estado. Entre los beneficios de la ley y del Software Libre están:
El software es un "bien público", de producción ineficiente por el mecanismo de mercado. La producción solidaria de software, a través de la colaboración en proyectos conjuntos de programadores trabajando cooperativamente a través de la Internet, ha demostrado muy alta calidad, confiabilidad y robustez en la continuidad del proceso de innovación. Hay razones tanto teóricas como empíricas que justifican estas afirmaciones. El sistema GNU/Linux ofrece plena seguridad para el usuario, tanto la administración pública como el público que usa sus servicios, en el sentido de que es imposible que contenga "puertas secretas" para espiar identidades, o actividades. Los softwares propietarios, que vienen en paquetes inexpugnables, como "cajas negras", no garantizan esta seguridad, soberanía y control. No por casualidad el ejército español y el Estado Chino han escogido este sistema como su plataforma. Esta virtud, que impide el espionaje económico, político o militar, lo posibilita la completa transparencia de los códigos empleados. En relación con el punto anterior, el sistema GNU/Linux permite completa seguridad y confidencialidad en la transmisión de información por medio de las redes, y en los medios de almacenamiento locales. Las capacidades de encriptación de esta plataforma son conocidas y probadas, usando las más modernos métodos basados en las matemáticas. Para finalizar con el aspecto de la seguridad, el sistema propuesto es inmune a los viruses que afectan, demasiado frecuentemente, y con altísimos costos locales y sociales, a los softwares propietarios. En soporte y documentación, no hay comparación posible con las ventajas del sistema de software libre. Las asociaciones venezolanas de usuarios de esta plataforma de software, por ejemplo, llevan listas de discusión, a través de la internet, que permite responder preguntas, con alta calidad, de nivel internacional, en cuestión de minutos a los distintos usuarios del sistema. Un interesante detalle en relación a la documentación y soporte es que se trata de un sistema interactivo y no pasivo. El sistema apela, naturalmente al desarrollo de la inteligencia y las actitudes solidarias. El simple reporte de un problema a la comunidad de usuarios del software libre se transforma en una contribución al acervo del capital tecnológico, e inicia una secuencia de intercambios que solidifican las relaciones humanas solidarias. De esto hay amplia evidencia, y el proceso es, de hecho, el gran secreto del desarrollo y la calidad de los productos y del fenómeno social. Como comentábamos arriba, se trata de una forma de producción posibilitada por el carácter de bien público del software, y por la facilidad de comunicación y transmisión de información a través de la internet. Esto no lo tiene, ni de lejos, ninguna compañía de software propietario, ni siquiera la más grande de ellas. A través de la Internet, pueden conseguirse documentación completa de los distintos softwares del movimiento que están ya establecidos, y también documentación de los que están en proceso de desarrollo. La documentación puede ser extremadamente detallada, idónea para el usuario técnico avanzado, o estructurada a modo de tutorial para el usuario novato, y siempre estará disponible en la lengua local. La organización natural del movimiento de Software Libre constituye una plataforma social y logística que puede muy bien aprovecharse (e incluso potenciarse) para el montaje, mantenimiento y desarrollo de los centros de computación propuestos en la presente administración, como los Puntos de Acceso, infocentros, telecentros, escuelas bolivarianas, pequeñas y medianas industrias. Las redes de soporte pueden muy naturalmente vincularse con sistemas de pasantías de estudiantes universitarios y técnicos, y servicios de defensa para los conscriptos (en casos necesario). El sistema GNU/Linux cuenta con excelentes herramientas que ponen al usuario, automáticamente, en capacidad de realizar comercio electrónico. El impacto económico del estímulo desde el gobierno de esta capacidad, con solo facilitar software gratuito, alguna capacitación y guía para soporte y documentación a través de la cominidad solidaria, para las pequeñas y medianas empresas, y para las cooperativas en el país y en términos de la reducción de las diferencias económicas y sociales tanto al interior de un país como entre países es incalculablemente grande. Esto se logra mediante el aprovechamiento de las grandes potencialidades de bienestar inexplotadas de intermediación comercial por una especie de "subastador walrasiano" en que puede devenir el medio electrónico. Se potencia no sólo el comercio local (que da pie a listas de compra por parte de los consumidores que pueden ser provistas a domicilio por distintas empresas productivas o comerciales locales, con ahorro notable de costos de intermediación y de impedimento a la formación de roscas y monopolios), sino también el regional, el latinoamericano y el mundial (artesanos indígenas bien pueden exportar directamente sus productos, etc.). La Ley permitiría fomentar, de manera natural, la producción de software para resolver problemas concretos de los usuarios de las administraciones públicas y del gran sistema económico-social a promoverse. Muchas empresas de instalación y soporte pueden aprovechar las posibilidades surgidas, de manera natural, ya que mucho de esto son bienes privados, producidos eficientemente por esta vía. Mientras que ahora gran parte del negocio de software se va en importación de licencias, con la ley esta realidad cambiaría para dar mucho más oportunidad a la empresa nacional de software. La implementación de la ley permite usar todos los recursos de la red en términos de contenido para la mayor parte de ministerios y otros entes públicos, produciendo grandes ahorros no experimentados con paquetes que individualizan la compra de contenidos. Por ejemplo en relación al ministerio de educación, en vez de usar cada estudiante de primaria o secundaria una enciclopedia, pueden usar todos la misma a través de la red, sin costo adicional. Esto aprovecha, de manera cabal y con inmensa diferencia en costos individuales y sociales, el carácter de bien público de los conocimientos plasmados en los libros impresos en papel. Libros de texto y otros medios educativos pueden aprovecharse mucho más cabalmente por esta vía, al permitir el acceso tanto a través de la pantalla, como a través de impresiones en papel que, habidas necesidades individuales y específicas, pueden realizarse (No todas las páginas de un libro se necesitan en una investigación dada, ni todos los estudiantes necesitan un impreso en papel de parte de un libro o libros). Permite un sistema coherente para automatizar y hacer transparentes la mayoría de los procesos de provisión de servicios de las administraciones públicas, desde censos, cedulaciones, licenciamientos, recaudación tributaria y control aduanero, información tribunalicia, hasta sistemas de votación. Por esta vía no sólo se mejora la calidad y la celeridad de la provisión de los servicios que prestan las administraciones públicas, sino que reducen al mínimo la posibilidad de actos de corrupción que provengan de la falla tanto de mercado como del Estado conocida como "información asimétrica" debido a la transparencia que se logra en los procesos administrativos, y a la participación de la colectividad en la fiscalización de esos procesos. Transparencia y control de corrupción, entre ellos el 20-30% de "comisión" de una parte muy importante de todas las obras contratadas de la administración pública, que salrían fuera en un sistema como este, pues las licitaciones deben hacerse por internet, con todos los precios y las alternativas del mercado públicas. Iniformización de los formatos y accesibilidad a la información desde la internet, lo cual mejora el rendimiento del tiempo de procedimiento para los usuarios de las administraciones públicas. Estandarización de procedimientos y ahorro al usuario de aprendizage de sistemas distintos Permite aprovechar los avances hechos en otras latitudes usando el software abierto. Vale la pena mencionar en este sentido las herramientas de manejo de bases de datos para sistemas electorales (caso México) y sistemas de licencias automotrices (México), sistemas de inventarios de recursos (caso de las fuerzas armadas venezolanas y españolas).
El software libre es gratuito, en el sentido de que la adquisición de la licencia no tiene costo alguno, a diferencia de los altísimos costos que implicaría la masificación del uso de licencias propietarias, producidas por compañías privadas. Una parte pequeña de los ahorros por este concepto se destinarán al financiamiento de hardware para lograr los objetivos perseguidos (la masificación), por un lado, y al financiamiento de desarrollo de software de código abierto, por otro. Es de hacer notar que el ahorro viene no sólo por el hecho de la gratuidad de las licencias, sino también por la versatilidad del software propuesto, ya que el mismo se adapta a cualquier tipo de hardware, incluyendo tanto equipos considerados como obsoletos y de bajísimo costo de recompra, como también computadores grandes y modernos. La plataforma GNU/Linux puede convivir con cualquier tipo de software a través de las redes, tanto intra como internet a diferencia de las plataformas de software propietario, que normalmente imponen restricciones al diálogo entre distintos softwares (muchas veces con motivación monopólica, es de hacer notar). Esta versatilidad es natural en GNU/Linux, que se creó desde, para y gracias a la red, resolviendo desde un principio este tipo de problemas. No por casualidad más del 60% de los servidores Web de toda la Internet trabajan usando Apache (software libre) y más de un tercio usan GNU/Linux. Esto implica que se da plena libertad de elección de plataformas, tanto de hardware, como de software, a diferencia de los softwares propietarios. Una de las ventajas connaturales de la plataforma propuesta, que viene del ambiente de redes, es la capacidad de manejar remotamente las máquinas de los usuarios, a diferencia de las otras plataformas. Adicionalmente, permite la potenciación de las capacidades de distintas piezas de hardware tanto en rapidez y monto de procesamiento, como en capacidad de almacenamiento, por procedimientos de optimización de recursos limitados, permitidas por la interconexión a través de la red. Una de las principales virtudes de la plataforma GNU/Linux, típicos ejemplos de software libre, es que no se "cuelga", debido a la solidez de su diseño. Es por este tipo de características de alta calidad y no por lo gratuito de estos programas que la gran mayoría de las universidades del mundo, países enteros como China, empresas públicas como la agencia espacial europea, empresas privadas productoras de bienes como la Mercedes Benz en Alemania o Seguros Nuevo Mundo en Venezuela, empresas de software como Silicon Graphics o de hardware como IBM han adoptado como su plataforma el sistema GNU/Linux. En relación a los costos de decisión, el Estado debe considerar, en primer lugar, los costos de la nueva institucionalidad, en términos de sueldos y salarios, infraestructura y costos de mantenimiento. A este respecto debe acotarse que con los costos que las instituciones ya existentes, que juegan un rol similar y deben ser eliminadas para dar paso a la nueva institucionalidad, es suficiente para lo que se propone. Aunque la migración del actual sistema al nuevo, incluyendo el sistema de clusters, con su cableado, el asunto de la formación de personal para administrar las nuevas herramientas, el asunto de financiamiento a desarrollos de distintos sistemas necesarios (como un sistema integrado de administración pública que incluya contabilidad, personal, finanzas, un "Sap" para la daministración publica), la decisión debe verse como una inversión con un altísimo retorno. De hecho, la decisión hay que verla considerando los beneficios de la actual situación, caracterizada por el notable de la administración pública en términos de transparencia, confiabilidad, corrupción, inseguridad por viruses, ruptura de sistemas por poca confiabilidad, repetición de gastos innecesarios, bases de datos repetidas, incoherentes y capturadas por los formatos privativos en que están hechas (como el caso de las alcalías y gobiernaciones), y otros males que el sistema propuesto cambiaría radicalmente. A pesar de las pobres ventajas del status quo vigente, incurrimos en costos de la institucionalidad vigente, que podrían ser asumidos, y trasnfomados para la nueva situación. Además se incurre en costos en licencias (actualmente este rubro llega en el presupuesto a Bs. 14.373.588.535. Por servicios de procesamiento de datos se incurre en un costo de Bs. 24.017.730.144, sin incluir endeudamientos adicionales. Por estos montos con el uso de Software Libre se podría hacer lo mismo y muchísimo más, usando lo ahorrado para formación, migración y desarrollo de nuevos sistemas. En lo político, el sistema propuesto promueve la democracia participativa, la transparencia, el control de gestión y la accountability. Sistemas informacionales sobre identidad, delitos, procesos judiciales, etc. En lo social, la educación que esto trae consigo, una cultura informática más o menos estandarizada y fácil de amprender, con eficiencia en su uso; ganancias en materia de salud por control estandarizados de historias médicas ,por ejemplo, evitanto necedad de estudios repetidos sobre rayos x dentales, etc. Ganancias en materia de control de delincuencia, y eficiencia social del mercado (sistemas de precios transparentes, mejora de la competencia y evitar las roscas y monopolios basados en control de información de mercado), En lo cultural: ganancia en contrrol de la "viveza" e irresponsabilidad y, por lo tanto, ganancia en lo bueno de practicar la ética (esto se educa dependiendo del diseño institicional, y no tanto por la moral individual); ganancia en materia de aprendizage de sistemas solidarios de producción y distribución de bienes públicos, como el que usa el movimiento de SL. Extndible a otros espacios del conocimiento y la tecnología. Para el desarrollo del resto de la economía, el sistema permite externalidades positivas al generar información confiable y estandarizada sobre la administración públia; formación de recursos humanos en herramientas que se usarán en el sector privado; estímulo a la industria nacional de Software: sustitución de los costos de licencias por mano de obra nacional para desarrllar, instalar, migrar, etc.; estímulo del uso del SL en el sector privado, al ofrecer como herrmientas gratuítas las desarrolladas por el Estado; estímulo de las cooperativas y pequeñas y medianas empresas, al asumir el Estado el desarrollo de sistemas únicos y estandares de contabilidad, internet, etc.
Por qué GNU/Linux?
GNU/Linux es un ejemplo particular de lo exitoso que resulta el paradigma de desarrollo de software basado en fuentes abiertas o libres. Cuando un elemento particular de software está expuesto completamente a la crítica de sus usuarios y a la revisión de técnicos, es natural un proceso de evolución que lo perfecciona. Si esta revisión es impulsada a través de un medio de comunicación eficiente y ubicuo como la Internet, dicho proceso ocurre a una velocidad incomparable a la que pueda sostener financieramente corporación alguna. La participación de estos usuarios y técnicos no es motivada por el beneficio económico personal, sino por la necesidad de resolver los problemas cotidianos que el uso del software representa. En definitiva, usuarios con un mismo problema por resolver, pero con diferentes habilidades y perspectivas, prefieren repartir la carga de trabajo y el esfuerzo de desarrollo en beneficio de la mayoría. Este paradigma de desarrollo no es nada nuevo, pero sus consecuencias a nivel económico y social recién comienzan a hacerse evidentes; por eso, sus partidarios han dado en llamarle Software Libre y ha sido descrito en todas sus facetas por técnicos, economistas y sociólogos (Ver por ejemplo http://www.gnu.org, htpp:// www.opensource.org).
Técnicamente hablando, el software libre es muy superior al software propietario de cualquier empresa comercial por razones que saltan a la vista cuando se tiene formación en el área de ciencias de la computación e informática. Puesto que el software está a la vista de todos, resulta evidente que:
Es mucho más fácil encontrar defectos de diseño, funcionalidad y seguridad para solucionarlos inmediatamente. Es por eso que el software es mucho más confiable, eficiente y seguro, puesto que evoluciona más rápido haciéndose más resistente (al igual que los organismos vivos según la Ley de Darwin). Se facilita el proceso de innovación y adaptación a nuevas necesidades. Es por eso que es posible re-usar las aplicaciones con rapidez para incluirlas en nuevos proyectos sin necesidad de "comenzar desde cero". Se asegura el respeto a todos los standards internacionales.
Estas ventajas técnicas se reflejan inmediatamente en el marco educativo. Poder disponer de herramientas de trabajo abiertas, cuyo diseño y estructura están a la vista, lo hacen excelente como herramienta didáctica porque:
Los estudiantes se forman para entender y aplicar la tecnología, en lugar de ser meros usuarios de herramientas propietarias cerradas. Los estudiantes pueden aprender con el ejemplo, mirando el trabajo de otros y con la libertad de modificarlo para experimentar por cuenta propia. Así, el aprendizaje no se limita a bases teóricas y clases magistrales, sino que pueden apreciar las diferentes formas en que profesionales experimentados han resuelto problemas prácticos. Los estudiantes no necesitan depender de una casa matriz o de la casa de estudios para obtener documentación, apoyo o tutoría, puesto que la documentación también es libre y la comunidad del software libre agradece la participación activa de sus miembros en forma de apoyo.
Ambos aspectos técnicos contribuyen a formar una comunidad de profesionales que tienen confianza en las herramientas que utilizan, comprenden su estructura interna y funcionamiento, y están en la capacidad de adaptarlas a las necesidades particulares del problema que deben resolver, teniendo exactamente las mismas oportunidades de acceso a las herramientas. Esto se traduce en una ventaja importante para los usuarios finales de los sistemas, porque:
No están atados a un proveedor de hardware o software particular, y tienen control real sobre su infraestructura tecnológica. Cuentan con diversas fuentes de servicio calificado, y el costo de obtenerlo se reduce porque lo que vale es la calidad con que se ofrece. Pueden estar seguros que ningún proveedor de software controlará las herramientas alterando maliciosamente los standards internacionales. Al ser respetados todos los standards, la comunicación empresario-cliente y empresario-empresario puede desarrollarse con facilidad, absoluta transparencia y sin obligar a utilizar aplicaciones específicas.
Para los empresarios que desean ofrecer servicios a sus clientes, sea en la forma de aplicaciones verticales específicas (sistemas de información) o en la forma de intercambio electrónico de información, esto redunda en varias ventajas porque:
Se reduce notablemente el costo de desarrollo de nuevas aplicaciones. No hay que pagar licencias, no hay que pagar royalties, los standards estarán a la vista y el esfuerzo de desarrollo se comparte. Se amplía el alcance de los proyectos, puesto que se cuenta con una comunidad de usuarios que contribuye activamente en el perfeccionamiento de los sistemas. Se asegura que ninguna empresa tendrá ventaja desleal sobre las demás, porque ninguna podrá esconder tecnología para aprovecharla monopólicamente. Prevalecerá el mejor servicio y preparación profesional, asegurando la máxima calidad de los productos ofrecidos.
Sobre seguridad de la plataforma GNU/Linux
Una de las características más importantes de GNU/Linux es la seguridad en el control de la información y las comunicaciones, tema fundamental para la soberanía económica y política del país. Con sistemas propietarios, donde no se tiene acceso al código fuente, realmente no se pueda asegurar que las comunicaciones no puedan ser fácilmente interceptadas, o se pueda tener acceso a los computadores usando una "llave maestra" en colusión con algún gobierno extranjero. Como ejemplo, recientemente fueron accesados varios servidores muy importantes en Microsoft, dejando en tela de juicio la seguridad del producto, y abriendo la posibilidad de que el cracker pudiera haber implantado algún tipo de microcódigo en las próximas versiones de windows, que le dejara una "puerta trasera" libre para accesar los miles de servidores de los clientes de la empresa. Levantadas estas dudas, es imposible cerciorarse de que eso no haya ocurrido, ahora o antes, por casualidad o a propósito, pues no podemos ver el código fuente para despejar las dudas. Uno de los software más usados para criptografía (PGP, en http://www.pgp.com ) fue adquirido hace algunos años por una empresa americana, (Network Associates http://www.nai.com ) y recientemente un matemático descubrió que dicho software tenía una "llave maestra" que podía accesar todos los archivos protegidos (http://senderek.de/security/key-experiments.html), de acuerdo a una política de "escolta" de claves" promovida por agencias gubernamentales del gobierno de los Estados Unidos que buscan espiar en los contenidos" (según http://www.counterpane.com/key-escrow.html ) y que la única versión segura era la última publicada antes de que la empresa americana comprara PGP. La comunidad de software libre ya desarrolló una alternativa llamada GPG (http://www.gnupg.org). No por nada es que esta iniciativa contó con el destacado auspicio del ministerio alemán de economía y tecnología, tal como se describe en http://www.gnupg.de/presse.en.html . Otro tema que vale la pena mencionar es el de la red Echelon, desarrollada entre los gobiernos de los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelandia, para interceptar masivamente y en forma automatizada todo tipo de comunicaciones electrónicas, ya sea por correo electrónico, fax, o teléfono convencional o celular, redes de microondas o satélite en forma secreta, con objetivos de "seguridad nacional" y de espionaje industrial. Su existencia ha sido reconocida por Australia y Nueva Zelandia. Más información se puede obtener en http://www.echelonwatch.org . Está de más decir que el uso de la criptografía adecuada dificulta bastante todos estos esfuerzos de espionaje.
Otro aspecto importante es la protección de la información almacenada en los discos duros. Cuando se roban un computador, ya sea portátil, de escritorio, o servidor, la información que había en él ya no la tenemos, pero lo más importante es que esa información la tiene otro, con casi absoluta seguridad. En caso de GNU/Linux, se pueden implementar varios niveles de protección, en los cuales la información está permanentemente protegida por criptografía de grado militar, aún en el evento de que se corte el suministro de electricidad en forma súbita.
Sobre la filosofía de GNU/Linux
GNU/Linux es la plataforma que potencia la libertad de escogencia, por sobre todas las cosas. Si se quiere usar solo software libre, la mayoría de las herramientas de software ellos se hicieron primariamente para GNU/Linux. Si se quiere tener una red con plataformas distintas y que todas se comuniquen entre ellas, GNU/Linux es la elección, pues se comunica a través de más protocolos de red que cualquier otro sistema operativo, con máquinas de diez o más arquitecturas distintas. GNU/Linux es la plataforma de la libertad de desarrollo y adaptación. Todos los códigos fuente de las aplicaciones están disponibles para que cualquier usuario pueda seguir agregándole características que le interesan, o quitándole características para hacerlo más modular y específico. El usuario no depende de un proveedor que decidió agregar o quitar una cierta característica de un software con criterio comercial. Dado que GNU/Linux no es controlado por ninguna empresa, no hay motivaciones de lucro monopólico al proponer una alternativa que se base en él. Hay que hacer notar que sí existe un modelo de negocios para GNU/Linux, donde los actores pueden obtener ganancias ofreciendo servicios adicionales, como soporte o desarrollo a la medida. Sin embargo este tipo de ofertas son siempre transparentes pues nadie controla GNU/Linux, y por tanto siempre hay competencia para cualquier actividad. La única ventaja competitiva la tiene aquél que tiene mayor conocimiento e imaginación, que a su vez es gratis de adquirir, pues la documentación y la ayuda de la comunidad están al alcance de todos quienes tengan acceso a la Internet.
Sobre economías a nivel macro
GNU/Linux es libre de costo y no es necesario pagar licencias de uso para aprovecharlo, lo que supone un importante ahorro para el país y la posibilidad de dar acceso a tecnologías de punta a personas de escasos recursos, contribuyendo a la informatización del país y a la capacitación de sus trabajadores. Esto tiene un impacto económico positivo general, por efecto de la disminución de los costos de intercambio de información (fundamentalmente de precios). Dado que GNU/Linux es la plataforma natural de Internet y de las redes en general, el hecho de adoptarlo automáticamente aumenta el nivel de comunicaciones entre los usuarios a través de correo electrónico, videoconferencia y cualquier otro medio. Si el nivel de usuarios crece rápidamente, se produce una necesidad de servicios informáticos que potencian la economía, fomentando el comercio y el empleo.
Si que decir del hecho de que la soberanía tecnológica que la propuesta implica puede facilitar, de hecho, el llamado "crecimiento endógeno", que, según la terminología original de la literatura de crecimiento económico, tiene que ver con la capacidad del sistema económico en cuestión de generar una plataforma tecnológica con crecimiento tanto propio, como autosostenido. Las herramienas de software privativo no permiten ninguna de las dos características del crecimiento endógeno, al imponer la dependencia tecnológica de empresas foráneas, e impedir, en la práctica, el desarrollo de la industria nacional de software al convertirla, como lo hace actualmente, en importadora y comercializadora de herramientas que no son las mejores, aunque son en mucho el estándar por causa de campañas publicitarias y prácticas monopólicas, como se ha denunciado en otras partes del mundo.
Sobre economías a nivel micro
GNU/Linux es también más barato de mantener, pues es más sólido e inmune a los virus. El ambiente para los usuarios es mucho más controlado, y nadie excepto el administrador de la máquina (que puede estar a muchos miles de kilómetros de distancia), puede borrar o modificar archivos importantes para el sistema operativo. La administración remota de GNU/Linux es muy superior a la de otros sistemas operativos, y va a la par de los sistemas Unix tradicionales, con capacidad de administrar de forma segura todos los aspectos del sistema desde cualquier parte del mundo que tenga conexión a Internet o telefónica. En cuanto a las aplicaciones que corren sobre GNU/Linux, la mayoría son gratuitas, y van desde procesadores de texto y planillas de cálculo, a grandes sistemas de bases de datos, servidores de correo, servidores de protección de redes, y software de animación en tres dimensiones, pasando por programas de cálculo numérico y diseño. Con sistemas propietarios, puede que regalen el sistema operativo, pero todo el resto de los programas hay que pagarlos (excepto los programas de GNU/Linux que corren bajo otros sistemas operativos). Actualmente GNU/Linux se utiliza en Venezuela en diferentes ramas de la industria y Gobierno. De igual manera es plataforma de muchas instalaciones hechas en IberoAmérica. Una muestra del progreso de las herramienas de Software Libre en el mundo viene dado por el uso de Apache en los servidores web en toda la internet:
# Fuente: http://news.netcraft.com/archives/web_server_survey.html
Un bien privado se consume cuando alguien lo utiliza, a diferencia de uno público, que permanece disponible para otros cuando alguien lo consume. Ejemplos incluyen el conocimiento, la información, el faro en un puerto, etc. Ver sobre esto, "On altruism, efficiency and public goods", de Francisco Marhuenda y Felipe Pérez Martí, Avance de Investigación, IESA, 2000 El usuario percibe el software a través de una aplicación que se ejecuta en un computador. Esta aplicación es conocida comúnmente como "binaria" y está constituida por una serie de instrucciones que el computador puede seguir, pero que son ilegibles para un humano. El estado inicial de cualquier elemento de software es conocido como "código fuente" y está constituido por una serie de instrucciones legibles para el humano que sumarizan los pasos que el computador debe seguir para realizar una tarea determinada. Las aplicaciones "propietarias", solamente entregan al usuario la representación "binaria", con condiciones y restricciones de ejecución, y sin la posibilidad de examinarla internamente. Las aplicaciones de "software libre", no solamente entregan la representación "binaria", sino que también entregan el "código fuente" y las instrucciones para convertirlo en "binario", sin imponer restricción en cuanto a la modificación y adaptación de los mismos.
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Patrick O'Callaghan escribió:
¿Tienes la última versión Felipe? Pregunto porque me preocupa lo que pudiera significar para las Universidades, sobre todo en cuanto a la libertad académica de usar el software que uno quiera, aunque no sea libre, y sin tener que justificarlo con mucho ruido burocrático. Ya se está empezando a ver algo de nerviosísmo por este punto en el entorno. Aquí en la USB seguimos fomentando el uso del SL en los sistemas centrales de misión crítica, y hemos empezado a hacerlo en ambientes de escritorio para empleados administrativos, pero el personal académico es otro tipo de animal como bien sabes, y sólo basta que les digas "usa X" para que contesten "no quiero X y nadie me puede obligar".
Seguramente esto se va a comentar cuando se introduce el proyecto pero me gustaría tener un adelante sobre el punto para formular una opinión. Claro, si no tiene implicaciones para las Universidades entonces nada.
Saludos
poc
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