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<div><b><a href="http://www.pagina12.com.ar/diario/cdigital/index-2011-11-15.html" title="Ir a la secci�n Cultura Digital del d�a Martes, 15 de noviembre de 2011" target="_blank">Cultura Digital</a></b>��|��Martes, 15 de noviembre de 2011</div>
<h5>Una facturaci�n de mil millones de d�lares en 2011</h5>
<h1>Chapeau para Red Hat</h1>
<h4>Empresas y gobiernos compran la suscripci�n a Red Hat, una confiable distribuci�n de Linux. �Los gobiernos no quieren atarse�, dice Tim Burke.</h4>
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<div><b>Por Mariano Blejman</b></div><b>Desde Praga</b>
<p>Linux no es una sola cosa. A diferencia de los productos que vienen en cajita como Windows o cualquiera de Apple (hermoso pa-ckaging, por cierto), en el mundo del software libre hay una gran variedad de opciones. A cada opci�n de Linux se le dice �distribuci�n�, una serie de programas que se instalan juntos. Las distribuciones m�s conocidas de Linux son Ubuntu, Suse y una veintena entre las que se encuentran Red Hat y Fedora, algo as� como su hija aventurera. La diferencia entre ambas distribuciones es que la primera (Red Hat) es m�s estable y tiene soporte permanente a cambio de una suscripci�n por unos 200 d�lares, y la segunda (Fedora) es m�s experimental: es el lugar donde la comunidad de desarrolladores prueba nuevas herramientas y donde se estudia el software que luego instalar� con Red Hat. Hay que decirlo: Fedora es el conejillo de Indias de Red Hat.</p>
<p>Ambas distribuciones son libres y gratuitas, siempre y cuando uno no quiera suscribirse para recibir soporte. Pero, �c�mo hace plata Red Hat con el software libre? �C�mo se generan ingresos por un producto que se puede reutilizar y modificar libremente? Hace a�os, Red Hat ofrece estabilidad como valor agregado, servicios y soporte t�cnico, sin por ello despreciar la comunidad de de-sarrolladores sino nutri�ndola y nutri�ndose de ella. Hace unos d�as, en Praga, Red Hat anunci� que en 2011 facturar� mil millones de d�lares. Ser� la primera empresa de este tipo que llega a esa cifra. Pero, �cu�l es su modelo de negocio? �C�mo logra que empresas, gobiernos y ej�rcitos alrededor del mundo est�n dispuestos a pagar por algo que podr�an conseguir gratuitamente? ��Es el soporte!�, dice Tim Burke, el vicepresidente de ingenier�a de Red Hat, a P�gina/12. Burke recibe a este diario en el lobby del Clarion Hotel en Praga, uno de los espacios m�s ir�nicos que se pod�an elegir para un congreso de Linux: para entrar hay que atravesar dos pisos de un inmenso shopping checo.</p>
<p>M�s all� del esp�ritu kafkiano (un adjetivo que se lleva muy bien con Praga, digamos), Tim Burke ser� pragm�tico y durante la conversaci�n hablar� de la relaci�n entre negocios y la comunidad. Explicar� los beneficios de mantener una distribuci�n por suscripci�n (Red Hat Enterprise Linux) y a Fedora libre y gratuita, que acaba de presentar la versi�n 16 bajo el slogan �La libertad de explorar�. La empresa Red Hat pertenece al ranking de las 500 S&P y en los �ltimos a�os compr� una buena cantidad de software propietario para liberarlo. Fue tambi�n la primera empresa libre que sali� a la Bolsa con incre�bles ganancias en los primeros meses y una ca�da estrepitosa cuando explotara la burbuja de 2000. Cuando se hizo p�blica, Linus Torvalds, el creador de Linux, recibi� una buena compensaci�n.</p>
<p>�Es Red Hat sost�n de Fedora o Fedora el laboratorio para Red Hat? �Es la misma gente. No tenemos un grupo de ingenieros haciendo una u otra cosa. La diferencia es que Fedora es para innovaci�n e integraci�n. All� probamos las tecnolog�as, exponemos a los usuarios a nuevas caracter�sticas, a combinar diferentes partes para ver c�mo funcionan juntas y despu�s, una vez que se han convertido en algo realmente estable, las tomamos, hacemos un desarrollo, testeamos en un ambiente riguroso y entonces los avances pasan a Red Hat Linux Enterprise, que es nuestra distribuci�n por suscripci�n. Fedora es revolucionaria y r�pida, Red Hat est� enfocada en la estabilidad.�</p>
<p>El rol de los distribuidores y vendedores corresponde a una categor�a un tanto despreciada por los de-sarrolladores. �Pero los distribuidores tenemos objetivos y fines diferentes dentro de la comunidad de c�digo abierto: somos los que encontramos financiaci�n. Algunos piensan que las distribuciones s�lo est�n para hacer dinero o para llevarse c�digo de la comunidad, pero mi objetivo es que la comunidad vea los diferentes aspectos y entiendan c�mo le agregamos valor al c�digo abierto�, dice Burke.</p>
<p>Red Hat se usa tanto en Estados Unidos como en gobiernos europeos, sudamericanos, empresas o �reas militares. �Es realmente dif�cil saber para qu� usan Red Hat. Lo que s� podemos decir es que tenemos un solo producto al que le damos soporte, as� que si un sector militar lo est� usando, entonces estamos d�ndoles soporte a ellos tambi�n�, cuenta Burke. El hecho de que esta distribuci�n se use tambi�n en el sector militar hace que Red Hat haya tenido que pasar por una larga serie de certificaciones gubernamentales y pol�ticas de seguridad �que no son para nada sencillas�, dice el empresario. �Los gobiernos quieren estabilidad y no estar atados a un solo fabricante de hardware�, agrega.</p>
<p>En el mundo de Linux, las distribuciones libres cambian r�pidamente y eso es lo que significa para los usuarios avanzados: �Pero muchos clientes quieren estabilidad, que las cosas funcionen, que anden en hardware nuevo, que no se rompan las cosas y que las aplicaciones sean compatibles para que ellos puedan seguir usando sus bases de datos. Ese es el valor que la gente compra. Adem�s, como somos desarrolladores l�deres en software libre, estamos en posici�n de darles soporte. Cuando vendemos una suscripci�n, no s�lo vendemos la tecnolog�a actual sino tambi�n la futura�, dice Burke.</p>
<p>�La suscripci�n da acceso a una versi�n comercial estable. Pero si quieres una versi�n absolutamente libre y con soporte, entonces usar�s Fedora. Los dos productos se ayudan entre s�, dice Burke. Pero, �es Red Hat realmente una distribuci�n libre si hay que pagar suscripci�n? A ver, repasemos los fundamentos del software libre: la versi�n se puede usar, se puede modificar, se puede estudiar y se puede copiar. Lo que no tiene es soporte. As� que s�, con una peque�a digresi�n, soporta las cuatro m�ximas pensadas por Richard Stallman.</p>
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