[Solar-educacion] Stallman llega a la Argentina, software libre

[Daniel Ajoy]

Richard Stallman, un neoyorquino nacido en 1953, es el  
creador y mítico referente del movimiento del software  
libre, integrado por agrupaciones de todo el mundo que  
?contra los intereses de las corporaciones? luchan porque  
el conocimiento circule en absoluta libertad. Invitado por  
la Asociación cultural Hipatia y Asociación Civil Software  
Libre Argentina (Solar) estará ?desde hoy hasta el 5 de  
agosto- en la Argentina, donde recibirá el título Honoris  
Causa de la Universidad Nacional de Salta, se entrevistará  
con Daniel Filmus, ministro de Educación de la Nación y  
dará distintas conferencias. 
 
-¿Cuál es el objetivo de su visita a la Argentina?,  
preguntó lavaca por e mail, antes de su llegada. 
 
-En términos generales, promover el software libre y, más  
específicamente, convencer a las escuelas de la Argentina  
que no se dejen usar para imponer el dominio de Microsoft,  
que formen adultos acostumbrados a usar computadoras en  
libertad y comunidad. 
 
Y esa es, sintéticamente, la filosofía de Stallman desde  
que -en los 80- en su propio grupo de trabajo del  
Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT, se empezó a  
restringir la información y a ocultar los códigos del  
acceso a programas: todo lo que hasta entonces compartían  
sin resquemores ni secretos. "Me enfrenté a una elección  
moral severa. -contó alguna vez-. Lo más fácil era unirme  
al mundo del software propietario, firmar los acuerdos de  
no revelar, y prometer que no iría en ayuda de mi amigo  
hacker. Podría haber hecho dinero de esta manera, y tal vez  
me hubiera divertido escribiendo códigos. Pero sabía que al  
final de mi carrera, al mirar atrás los años construyendo  
paredes para dividir a la gente, sentiría que usé mi vida  
para empeorar el mundo" 
 
Se abocó, entonces, a crear un sistema operativo de libre  
acceso: el GNU. "Considero una regla de oro que si a mí me  
gusta un programa, debo compartirlo con otras personas a  
quienes también les guste -enunció Stallman-. Los  
vendedores de software quieren dividir a los usuarios y  
conquistarlos, haciendo que cada usuario acepte el hecho de  
no compartir nada con los demás. Yo me niego a romper la  
solidaridad con otros usuarios de esa forma. Por lo tanto,  
para poder seguir usando los ordenadores sin deshonor, he  
decidido recopilar un cuerpo suficiente de software libre,  
de modo que pueda arreglármelas sin usar ningún software  
que no sea libre." 
 
Esta filosofía tiene cuatro premisas: 
 
La libertad de usar el programa, con cualquier propósito. 
 
La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y  
adaptarlo a las propias necesidades. El acceso al código  
fuente es una condición previa para esto. 
 
La libertad de distribuir copias. 
 
La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las  
mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se  
beneficie. 
 
-¿Qué posibilidades de desarrollo tiene el software libre  
en América Latina? 
 
- Para desarrollar programas libres, se necesitan  
programadores y computadoras comunes y ahora no es difícil  
encontrarlos en Latinoamérica. Pero, a la vez, para ser  
libre, el mero hecho de no pagar al programador no basta.  
Tenemos que rechazar los programas que no respeten nuestra  
libertad. Tenemos que elegir el software libre. 
 
-Pero en un país donde la piratería está impuesta de hecho  
y es, incluso, oficial, ¿qué ventajas tiene para la  
sociedad la expansión del software libre? 
 
-Si se refiere a hacer copias no autorizadas de programas  
privados, eso no es piratería. Piratas eran los que  
asaltaban barcos, hace unos siglos. Los piratas de nuestra  
época suelen matar a toda la tripulación y causar un mal  
enorme. 
 
De hecho, la presión a la que Microsoft somete a los  
gobiernos latinoamericanos es enorme. Pocos días antes de  
ser reelecto como jefe de gobierno, Aníbal Ibarra firmó un  
acuerdo extrajudicial con Microsoft en el que la Ciudad se  
comprometía a pagar 1.300.000 dólares por el uso ilegal de  
software en la Comisión Nacional de la Vivienda, que fue  
clausurada. 
 
- ¿Qué posibilidades tiene un gobierno como el argentino de  
resistir ese tipo de presiones? 
 
-Bueno, ustedes conocen la situación de la Argentina y a  
las personas, mejor que yo. Lo útil es enfocar los modos de  
fortalecer la resistencia, dentro del gobierno y de las  
escuelas. Haga lo que haga el gobierno, cada escuela tiene  
el deber re resistir individualmente. Creo que siempre se  
tiene la posibilidad de resistir y rechazar al software  
propietario. Mi parte es educar a los ciudadanos del país a  
comprender por qué resistir, y fomentar su empeño.  
Encontrar métodos adaptados a las condiciones nacionales es  
su parte. 
 
En Brasil, el gobierno anunció -hace ya más de un año- la  
implementación de software libre en prácticamente todas las  
áreas estatales, por lo que se convertirá en el primer país  
de América Latina en llevar a cabo un despliegue masivo de  
este sistema en la administración pública. Y hace tiempo  
que los más de tres millones y medio de clientes del banco  
estatal de Rio Grande Do Sul se encuentran al pingüino (la  
mascota del sistema operativo GNU/Linux) cada vez que  
realizan una operación con los cajeros automáticos. 
 
-¿Tuvo contacto directo con la experiencia brasileña? 
 
-Lo que he oído es que tienen un plan de cambiar al  
software libre en las agencias del gobierno. Se debe hacer,  
pero cambiar las escuelas es más urgente que cambiar las  
agencias. No sé qué hace Brasil en el campo de la  
educación. Por contrario, en Extremadura, España el  
gobierno ha decidido de poner GNU/Linux (su versión, que se  
llama GNU/LinEx) en todas las escuelas del Estado. 
 
La preocupación de Stallman por el ámbito escolar no es  
azaroso. Recientemente, Microsoflt impulsó el plan Alianza  
por la Educación en toda América Latina, con la idea de  
donar actualizaciones de los programas XP y Windows 2000.  
Pero en este acuerdo -que en la Argentina fue firmado por  
el ministro de Educación de la Nación y refrendado por las  
provincias de Buenos Aires, Neuquén y Salta- no se  
explicita la trampa: las autoridades van a tener que  
comprar las licencias para estos nuevos programas y también  
máquinas actualizadas que los puedan leer. 
 
Este plan fue implementado también en Uruguay y Chile, y  
fue frenado en Venezuela gracias a una campaña en la que  
intervino el propio Stallman. Por eso -entre otras cosas-  
es tan importante su llegada al país.