<div dir="ltr">interesting assessment of the Bolivian experience, see the passage on state power especially,<div><br></div><div>Michel</div><div><br><div class="gmail_quote">---------- Forwarded message ----------<br>From: <b class="gmail_sendername">Great Transition Network</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:gtnetwork@greattransition.org">gtnetwork@greattransition.org</a>></span><br>Date: Thu, Feb 22, 2018 at 12:25 AM<br>Subject: Vivr Bien: Old Cosmologies and New Paradigms (GTN Discussion)<br>To: <a href="mailto:michelsub2004@gmail.com">michelsub2004@gmail.com</a><br><br><br><br>
>From Pablo Solon <<a href="mailto:pablosolon@gmail.com">pablosolon@gmail.com</a>><br>
<br>
------------------------------<wbr>-------------------------<br>
I want to thank everyone for your valuable comments, reflections, and contributions. Rather than try to make a synthesis of this rich discussion, I would like to share some reflections, from my experience, that may help to answer some of the concerns raised and to deepen the debate.<br>
<br>
There is no single vision of Vivir Bien/Buen Vivir. There never was. Not even in its origins. The construction of the concept of Vivir Bien could not escape conceptual mediations that used Western terms like “good,” “alternative to development,” “nature,” and many others. If the conceptualization of this cosmovision had been done predominantly in Aymara and Quechua, the result would have been richer, more complex (sometimes unintelligible for our knowledge patterns), and more diverse, because even among Aymara communities in different regions, there are different emphases that have to do with their history and their particular environment.<br>
<br>
Buen Vivires that have germinated with different names among different indigenous peoples of the planet are an important source for the construction of systemic alternatives. They are not the only ones, nor the most important, but they are unavoidable and very relevant for the Great Transitions that we are seeking.<br>
<br>
I have highlighted some aspects of these Buen Vivires that, from my point of view, are central to the construction of systemic alternatives: Pacha, dynamic equilibrium, coexistence in multipolarity, complementarity, and decolonization. I have also mentioned some of the weaknesses and gaps of Vivir Bien in relation to patriarchy, the state, productivism, capitalist globalization, and other issues relevant to a Great Transition.<br>
<br>
The key is to build complementarities between different visions such as degrowth, commons, ecofeminism, ecosocialism, localism, food sovereignty, Vivir Bien, and many others. System change requires overcoming capitalism, productivism, extractivism, patriarchy, xenophobia, plutocracy, and anthropocentrism. Only the coexistence of different anti-systemic approaches can enable us to face this challenge.<br>
<br>
Every process of change begins at the local level, based on local experiences in concrete realities. As several of you have mentioned, there are thousands of local experiences across the world that are concrete, real, and living alternatives to the current system. These local experiences sooner or later have to deal with the unmerciful expansion of capitalism, extractivism, the state, or international conflicts. In their process of resistance and affirmation, they often flourish and expand, generating social movements of emancipation that go beyond their territories of origin. Sometimes these movements become broad and multisectorial, and become an electoral force able to contest for control of a country’s government.<br>
<br>
This is how the “process of change” began two decades ago in Bolivia. The attempt to privatize water sparked social movements where peasants and indigenous people took a leading role. The triumph against the privatization of water in Cochabamba and the modification of the drinking water law in 2000 showed the people that it was possible to revert other processes of privatization (natural gas) and even recover the State, the political power that for centuries had been in the hands of anti-indigenous elites linked to foreign capital.<br>
<br>
The peasant and indigenous organizations took the lead in this process and built a political instrument that pretended to be different from the traditional political parties. In this process, Vivir Bien gained audience as an alternative to the dominant neoliberalism. Vivir Bien of that time coexisted with an “industrialist” vision of the nationalization of gas and natural resources to diversify our economy.<br>
<br>
Evo Morales’s victory in the 2005 presidential election with 54% of the votes was a triumph of the convergence of social movements. Morales’s accession to the presidency was a moment of euphoria and great hope. The government of which I was a part (and I do not regret being a part of it) had several successes and failures of which I am entirely co-responsible until mid-2011. It was not an easy and peaceful process. Between 2006 and 2008, we were on the verge of a civil war, and at various times, the national government lost control of different cities that were won by racist elites that mobilized crowds behind flags such as “departmental autonomy” (Bolivia has nine departments) or the “full capital” (Bolivia has its capital in Sucre and its seat of government in La Paz). In the end, these reactionary forces were defeated through different referendums and mobilizations.<br>
<br>
The Constitutional Assembly that included the reference to Vivir Bien was besieged for more than two years, meeting in different cities. The final text of the constitution was negotiated with opposition forces protesting outside the Constitutional Assembly.<br>
<br>
The enactment of the new constitution led to new presidential elections in which Evo Morales won with 64% of the votes and obtained more than two-thirds of the parliament. But at this moment started a process of regression that became evident with the police repression to the indigenous march of the TIPNIS (Territorio Indígena y Parque Nacional Isiboro Secure, a protected with rich biodiversity and the home to thousands of indigenous persons). In 2014, Morales ran for reelection again despite the fact that doing so was prohibited by the Bolivian constitution. The Constitutional Court recently ruled that the indefinite re-election is a human right and that Evo Morales cannot be deprived of this human right to run for a reelection to a fourth term in 2019.<br>
<br>
What happened to the social movements that drove this process of change? How did they allow the repression of indigenous peoples? Why didn’t they react to the expansion of GMOs despite the fact that this is a historical flag of Via Campesina of which the Bolivian peasant organizations are a part? What went wrong? Or what could we have done differently?<br>
<br>
a) We did not realize that we were going to be transformed by the institutions and the logic of state power, and that the only alternative was to strengthen the autonomy of social organizations not only to control us and be a counter-power but also to self-manage different sectors. On the contrary, we emptied the social organizations of their main leaders to make them authorities of different offices of the state, believing that this was the government of the People. We focused on the external enemy and not on the internal enemy that captured us from the logic of power. Some suggest that we don’t have to engage with the State. In theory, that sounds very good, and hopefully, in the future when the Great Transition happens, it will be possible. But in Bolivia in 2006, renouncing state power was a suicide, a betrayal of centuries of struggle. The mistake was not in taking the government but in not strengthening the counter-power of social organizations so that they were the real<br>
power. Needless to say, the vision of Vivir Bien was extremely weak on this point.<br>
<br>
b) We did not promote at that time a deep debate on the vision of Vivir Bien and the dominant developmentalist and industrialist vision. We didn’t translate the vision of Vivir Bien into concrete policies. We were deferential to the growing dependence on extractivism because it generated enough resources to develop some social programs that built popular support to confront the right-wing conspiracy. During the first years, the situation was very difficult, but after approving the new constitution by referendum and winning the elections of 2009, it was absolutely possible to put into practice several guidelines of Vivir Bien. However, instead of advancing in that direction, pragmatism and political calculation prevailed to neutralize the right through a series of concessions to banks, agribusiness, mining, and even transnational corporations. Little by little, the government began to transform itself into its opposite, and the Vivir Bien remained mere rhetorical cover.<br>
<br>
c) We did not promote an alternative vision of modernity. Instead of advocating for a moderate, simple, and frugal society that has its roots in Vivir Bien, the indigenous president called on indigenous people to applaud and benefit from growth based on extractivism and consumption. This reality has given rise to a new Aymara and Quechua bourgeoisie, new strongholds of economic power linked to smuggling, mining cooperatives, and coca producers. Many leaders of social movements were captured by this dynamic of easy money, and several are now involved in corruption scandals. The problem is not only the government, but also these new sectors of economic and political power and, above all, the demobilization of social movements.<br>
<br>
Visions and alternatives are always linked to concrete realities. The generalization of a vision that is necessary for its interaction with other approaches should not make us lose its roots, its context, its history.<br>
<br>
The scale, the place, and the moment are very important. When we have a social process on a national scale, the international context becomes crucial. What happened and happens in Bolivia is part of a Latin American context in which capitalism has been feeding from chaos.<br>
<br>
The situation in Bolivia is more complex now than before. The process of recovery of indigenous, social, and citizen movements will lead to new social configurations that will not be the same as before, although they will retain some of their elements. It is a new process of articulation full of challenges and dangers. The government knows the social movements from inside and knows how to weaken them when they rebel. Right-wing forces regain their breath by questioning the violation of the constitution that they previously sabotaged. The government's response is very simple: who is not with us is an ally of the right and imperialism.<br>
<br>
After so much rhetoric about “change,” the words resonate less. The keys are actions and small achievements, until gaining new victories such as that in the water war of 2000 that galvanized indigenous communities and social movement allies. Without small, relevant triumphs that translate systemic alternatives into concrete realities, it will be impossible to move towards a Great Transition.<br>
<br>
Pablo Solón<br>
<br>
******************************<wbr>******************************<wbr>*********<br>
<br>
On 03/01/18 1:26 AM, Great Transition Network wrote:<br>
>From Paul Raskin<br>
______________________________<wbr>__________<br>
Dear GTN,<br>
<br>
Our November exchange on “the problem of action” considered the overarching challenge of animating a systemic movement capable of propelling a Great Transition.* Although the ultimate shape of such a “global citizens movement” (GCM) cannot be predetermined, we can broadly envision it as a multifaceted upsurge aligned by core values, principles, and visions. That discussion sets the backdrop for forthcoming forums on major oppositional streams.<br>
<br>
The January discussion will spotlight one such stream: movements rooted in traditional and indigenous cultures. Our point of departure is an incisive and eloquent essay prepared by Pablo Solón, “Vivir Bien: Old Cosmovisions and New Paradigms.” Pablo introduces Vivir Bien (also known as Buen Vivir), critiques governments that act in its name, and explains why the fruition of Vivir Bien needs – and can contribute to – an intertwined global movement. Please read the essay at <a href="http://www.greattransition.org/publication/vivir-bien" rel="noreferrer" target="_blank">www.greattransition.org/<wbr>publication/vivir-bien</a>.<br>
<br>
I look forward to your comments. Does Pablo get it right? What would you add or challenge? What other peoples movements around the world might play a consequential role in a GT? What needs to be done to foster linkages among them, and with other anti-systemic forces challenging conventional development?<br>
<br>
The discussion will go through Friday, February 2nd.<br>
<br>
Over to you with warm wishes for 2018,<br>
Paul<br>
<br>
* See my framing note at <a href="http://www.greattransition.org/publication/How-do-we-get-there" rel="noreferrer" target="_blank">www.greattransition.org/<wbr>publication/How-do-we-get-<wbr>there</a> and a Roundtable that samples the GTN discussion (with my response) at <a href="http://www.greattransition.org/publication/roundtable-problem-action" rel="noreferrer" target="_blank">www.greattransition.org/<wbr>publication/roundtable-<wbr>problem-action</a>.<br>
<br>
------------------------------<wbr>-------------------------<br>
Hit reply to post a comment on the GT Network<br>
<br>
Read all comments (or reply) at<br>
<a href="http://www.greattransition.org/forum/gti-discussions/202-vivr-bien-old-cosmologies-and-new-paradigms/2638" rel="noreferrer" target="_blank">http://www.greattransition.<wbr>org/forum/gti-discussions/202-<wbr>vivr-bien-old-cosmologies-and-<wbr>new-paradigms/2638</a><br>
<br>
Note: Expect a delay between posting and receiving your comment<br>
<br>
Need help? Email <a href="mailto:jcohn@tellus.org">jcohn@tellus.org</a><br>
<br>
<br>
</div><br><br clear="all"><div><br></div>-- <br><div class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature">P2P Foundation: <a href="http://p2pfoundation.net" target="_blank">http://p2pfoundation.net</a>  - <a href="http://blog.p2pfoundation.net" target="_blank">http://blog.p2pfoundation.net</a> <br><br>Connect: <a href="http://p2pfoundation.ning.com" target="_blank">http://p2pfoundation.ning.com</a>; Discuss: <a href="http://lists.ourproject.org/cgi-bin/mailman/listinfo/p2p-foundation" target="_blank">http://lists.ourproject.org/cgi-bin/mailman/listinfo/p2p-foundation</a><br><br>Updates: <a href="http://del.icio.us/mbauwens" target="_blank">http://del.icio.us/mbauwens</a>; <a href="http://friendfeed.com/mbauwens" target="_blank">http://friendfeed.com/mbauwens</a>; <a href="http://twitter.com/mbauwens" target="_blank">http://twitter.com/mbauwens</a>; <a href="http://www.facebook.com/mbauwens" target="_blank">http://www.facebook.com/mbauwens</a><br><br><br><br><br></div>
</div></div>