<p style="margin-bottom:0cm">
</p><p style="margin-bottom:0cm">Zak Cope <em>Divided World Divided
Class: Global Political Economy and the Stratification of Labour
Under Capitalism</em>,(exerts from interview) Full interview <a href="http://anti-imperialism.com/2012/09/18/understanding-and-changing-an-interview-with-zak-cope-author-of-divided-world-divided-class/">here</a><br></p>
<p style="margin-bottom:0cm">Pervasive national, racial and cultural
chauvinism in the core capitalist countries is not primarily
attributable to ‘false class consciousness’, ideological
indoctrination or ignorance as much left and liberal thinking
assumes. Rather, these and related forms of bigotry are concentrated
expressions of the major social strata of the core capitalist
nations’ shared economic interest in the exploitation and
repression of dependent nations. 
</p>
<p style="margin-bottom:0cm">First, the depredations of colonialism
and slavery provided not only the historical impetus for the rise of
capitalism, and for the birth of the working class as such, but also
a crucial source of food, employment opportunities and land for
metropolitan labour. Second, the book highlights a historical shift
whereby metropolitan labour first depends upon colonial labour for
its existence, then, later, increasingly for its sustenance, and
finally, now, upon neo-colonial labour for its entire lifestyle.
Third, the book shows that the tasks facing workers in the developed
countries are not those facing the workers of the underdeveloped
countries. That fact may seem obvious, but the book goes further and
shows that there is a deeply rooted contradiction between the aims
and interests of the respective workforces, as demonstrated by
metropolitan labour’s active engagement in colonial and
neo-colonial politics. 

</p><p style="margin-bottom:0cm">My initial motivations for writing the
book were threefold. Firstly, I wanted to examine why workers in the
rich countries seemed to have given up on socialism. As Donald
Sassoon’s magisterial <em>One Hundred Years of Socialism</em>
shows, the working class of the imperialist countries has for a
century and more struggled to regulate and socialise capitalism, not
replace it. If it is true that capitalism is an inherently
exploitative and oppressive socioeconomic system how is it that
workers in the rich countries have been so content to put up with it?
Moreover, how is it that workers in the developed capitalist
countries are so far from having, as Marx wrote, “nothing to lose
but their chains”? My second motivation, then, was to counter those
ideologies on the left which seek to explain these phenomena (that
is, metropolitan working class conservatism and <em>embourgeoisement</em>).
So, for much of the left, it is its militancy, its productivity or a
combination of both, that explains metropolitan labour’s relative
affluence. Paradoxically, however, the Western left has felt the need
to explain working class conservatism by something other than this.
Thus it has tried to excuse metropolitan labour’s conservative,
complacent and fully reactionary politics with reference to its
having been brainwashed or divaricated from its revolutionary tasks
by all-powerful ideological state apparatuses (attempts to excuse it
with reference to job insecurity and “precarity”
notwithstanding). In short, for much of what passes for the left, it
is “false class consciousness” that has led the Western working
class to prefer social democracy, social partnership, and blatant
national chauvinism (all these predicated on a political alliance
with the capitalist class and its representatives) to socialism.
Finally, and most fundamentally, the book was motivated by a desire
to reinvigorate an internationalist perspective which had been sorely
neglected by a Marxism deeply marked by a pernicious Eurocentrism. In
that sense, the book was motivated by wholehearted opposition to
colonialism and imperialism, which provide the real underpinnings of
<em>embourgeoisement</em>, reformism, and racism alike. <br></p><p style="margin-bottom:0cm">
</p><p style="margin-bottom:0cm">..the division between the rich and
poor countries brought about by colonialism and imperialism is today
the most fundamental “group relation” shaping peoples’
worldviews.</p>

<p style="margin-bottom:0cm"><br>
</p>