<br><div class="gmail_quote"><br><a href="http://www.theatlantic.com/technology/archive/2011/01/delusions-aside-the-nets-potential-is-real/69370/" target="_blank">http://www.theatlantic.com/technology/archive/2011/01/delusions-aside-the-nets-potential-is-real/69370/</a><br>

<br>
<br>
Zeynep:<br>
<br>
“But I disagree that the reason online protests do not work is that they are<br>
online, or they are easy. The reality, at this juncture in history, is that<br>
nothing really works. The Internet is not the problem; global citizen<br>
disempowerement is. It’s not the technology that is failing politics but it is<br>
our politics that has failed. …<br>
Political activism is not failing because people are too busy watching cat<br>
videos online, but because of a fundamental collapse of citizen leverage on<br>
institutions of power like governments and corporations. I find it ironic that,<br>
after correctly warning about the dangers of an Internet-centric worldview in<br>
which everything is perceived through the prism of the Net, Morozov himself is<br>
caught in a net-centric analysis of political activism’s decline.<br><br>
If surveillance, censorship and propaganda are the three pillars of<br>
authoritarianism, information, organization and leverage are the counter-pillars<br>
of citizen power. And the Internet provides the best and most appropriate<br>
infrastructure for strengthening all three. Morozov correctly claims that it<br>
does not do so in an unmitigated manner but unmitigated is not the same as<br>
ineffective or irrelevant.<br><br>
In this regard, the Internet is the greatest antidote to anti-communitarian<br>
forces. Frankly, I find even the most mindless lolcat sites on the Internet to<br>
be an improvement over canned-laughter-filled sitcoms. The point of lolcats is<br>
not the lolcats themselves, but to share them with friends, comment on them,<br>
make more of them, and enter the community via the joke. It’s the community, not<br>
the cat, that matters. (If you doubt this, try selling a book of lolcats and see<br>
how well it does.) I write this review in the aftermath of an atrocity; the<br>
assassination attempt in Arizona on a Congresswoman that claimed the lives of<br>
six others including a child. Every Internet community I am part of is roiled<br>
and there is widespread discussion on most of them about the event. Fifteen<br>
years ago, we’d all be watching TV, not communicating with each other.”<br>
</div>