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<HTML><HEAD><TITLE>Rebelion. El agua: paradojas y realidad de un desastre evitable</TITLE>
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<TD class=fecha align=right>29-03-2006 </TD></TR></TBODY></TABLE></CENTER>
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<CENTER>
<DIV class=pretit></DIV><B><FONT size=5>El agua: paradojas y realidad de un
desastre evitable</FONT></B> </CENTER><BR>
<DIV class=firma>Juan Carlos Galindo</DIV>
<DIV class=fuente>Agencia de Informaci�n Solidaria</DIV><BR>
<DIV class=noticia id=TextoNoticia><FONT size=6><B>�</B></FONT>Hay suficiente
agua para todos (�) A nivel mundial, el agua dulce abunda�. <BR>
<P>Estas y otras expresiones similares se recogen en el �ltimo informe de la
UNESCO: �El Agua: una responsabilidad compartida�, presentado con motivo del IV
Foro Mundial sobre el agua, que se ha celebrado estos d�as en M�xico y,
especialmente, con ocasi�n del D�a Mundial del Agua que se celebra cada 22 de
marzo. </P>
<P>No se entiende entonces, a primera vista, d�nde est� el problema. Si hay agua
suficiente, si, a pesar del exponencial crecimiento de la poblaci�n, existen
recursos h�dricos para todos: �Por qu� hay 1.100 millones de personas sin acceso
a un abastecimiento de agua adecuado? �Por qu� la cifra se eleva a 2.600
millones si hablamos de quienes se ven privados del disfrute de instalaciones de
saneamiento b�sicas? �Por qu�, puede uno preguntarse, m�s de 1.000 millones
personas viven ya sin acceso al m�nimo de agua requerido para vivir? (50 litros
por habitante y d�a). El rosario de cifras es interminable y de cada una surge
una pregunta. </P>
<P><STRONG>Un ciclo que se alimenta a s� mismo</STRONG> </P>
<P>La relaci�n de esta ausencia de agua con la pobreza en sus formas m�s
extremas resulta evidente. Es un c�rculo vicioso alimentado por enfermedades
desaparecidas en el Norte y end�micas en el Sur y por los desastres naturales.
</P>
<P>Seg�n la UNESCO, el 90 por ciento de los llamados desastres naturales est�n
relacionados con el agua y su n�mero y frecuencia va en aumento. Sequ�as,
tifones, tormentas tropicales, inundaciones�Dos de cada cinco personas viven en
zonas vulnerables a inundaciones y elevaciones del nivel del mar. Y la situaci�n
no va a dejar de empeorar. </P>
<P>Al menos 1,7 millones de muertes se podr�an evitar, cada a�o, si se
garantizase el acceso al agua en buena calidad. S�lo en 2002, las enfermedades
diarreicas y el paludismo causaron 1,8 y 1,3 millones de muertes
respectivamente. En su mayor�a, ni�os de menos de cinco a�os. La cifra es
antigua pero no por ello deja de ser demoledora. Adem�s, instituciones
internacionales y ONG aseguran que la situaci�n no ha mejorado lo m�s m�nimo en
los �ltimos a�os. Seg�n la Organizaci�n Mundial de la Salud, aparte del agua
potable, el mejor remedio para luchar contra la diarrea y otras enfermedades
similares es lavarse las manos antes de comer. Lavarse y comer, dos grandes
retos diarios para cientos de millones de personas. </P>
<P>Seg�n el Banco Mundial, el 40 por ciento de la poblaci�n del planeta vive en
la pobreza. Si se superponen los mapas de las zonas m�s pobres y de aquellas con
peor acceso al agua se consigue una perfecta simetr�a. </P>
<P>Empe�ados en conseguir unos Objetivos del Milenio para 2015 a todas luces
insuficientes y ahora, adem�s, pr�cticamente imposibles, los distintos
organismos de Naciones Unidas ofrecen datos acerca de su cumplimiento en
relaci�n con el agua. El Objetivo relacionado con el agua propone reducir a la
mitad el n�mero de personas que no cuentan con acceso a sistemas de saneamiento
de este bien b�sico. Si tenemos en cuenta que m�s de la mitad de las personas
que sufren esa falta de acceso se encuentran en dos grandes gigantes
demogr�ficos cuya poblaci�n no para de crecer (China e India) la soluci�n se
convierte en un imposible. A pesar del optimismo de las organizaciones de la
ONU, en todos sus informes descartan que el �frica Subsahariana, regi�n
olvidada, aplastada y desastrada pueda, a nueve a�os vista, cumplir ni siquiera
de lejos con los objetivos. </P>
<P>La pobreza, la sequ�a y la falta de alternativas empujan a los m�s pobres a
emigrar a las grandes ciudades. Ya existen en el mundo 400 ciudades por encima
del mill�n de habitantes y las grandes urbes como Estambul, Lagos, Sao Paulo,
Pek�n, El Cairo, M�xico D.F,, etc. sobrepasan ya los 15 millones de habitantes.
All�, millones de personas se hacinan en lugares que no cumplen con las m�nimas
condiciones, sobrepasando con creces los recursos existentes, conden�ndose al
mismo c�rculo del que hu�an en el medio rural: pobreza, enfermedad y miseria.
</P>
<P><STRONG>El buen gobierno como herramienta</STRONG> </P>
<P>La UNESCO apunta alto y claro a la hora de abordar en su II Informe sobre el
Desarrollo de los Recursos H�dricos en el Mundo, las causas fundamentales de
este desastre: �la gesti�n deficiente, la corrupci�n, la falta de instituciones
adecuadas, la inercia burocr�tica, el d�ficit de nuevas inversiones en la
creaci�n de capacidades humanas y la escasez de infraestructuras f�sicas� se
apuntan como algunos de los problemas esenciales. </P>
<P>Al igual que ocurr�a antes con la pobreza, el mapa de las dictaduras
corruptas, ineficientes y liberticidas, coincide con el de la falta de agua. Es
m�s, en Oriente Pr�ximo y el norte de �frica la relaci�n entre la disponibilidad
de agua per c�pita y la gobernabilidad es directa y en ambos casos deficiente.
</P>
<P>Pero la responsabilidad no es s�lo de estas dictaduras. Durante la Cumbre de
Desarrollo Sostenible celebrada en Johannesburgo, en 2002, se cre� el llamado
Plan de Aplicaci�n, un llamamiento a las naciones del mundo para que pusieran en
pr�ctica antes de 2006, planes destinados a la gesti�n integrada de los recursos
h�dricos y a su explotaci�n eficiente. A estas alturas, s�lo un 12 por ciento ha
ultimado la elaboraci�n de estas estrategias. El despilfarro generalizado hace
el resto. </P>
<P><STRONG>El tiempo urge</STRONG> </P>
<P>El consumo de agua se ha multiplicado por seis en el �ltimo siglo, el doble
que la tasa de crecimiento demogr�fico. Seg�n el Banco Mundial, en 2030 la
poblaci�n necesitar� el 55 por ciento m�s de alimentos para sobrevivir. Y hay
que tener en cuenta que el 70 por ciento del consumo de agua en el mundo se
emplea en regad�os. El Banco Mundial pronostica que, para 2035, alrededor de
3.000 millones de personas vivir�n en zonas afectadas por una grave escasez de
agua, especialmente en �frica, Oriente Medio o Asia Meridional. </P>
<P>Problemas tan graves como el del abastecimiento del agua y de servicios de
saneamiento pueden tener soluci�n. Es m�s, puede ser rentable. Seg�n un estudio
del Banco Mundial, la rentabilidad de un programa de revisi�n de letrinas en
Kabul se situ� entre 1.800 y 4.100 d�lares, dependiendo de qui�n lo financiase,
por cada muerte por diarrea evitada. </P>
<P>Una cifra: la cobertura de saneamiento en los pa�ses en v�as de desarrollo es
del 49 por ciento, en el mundo desarrollado, del 98 por ciento. Los ciudadanos
de los pa�ses pobres pagan 12 veces m�s por el saneamiento que los de los ricos.
Algunas de las preguntas del principio pueden empezar a tener una
respuesta.</P></DIV><BR><BR></DIV></BODY></HTML>