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<h2 class="blog_title">El sistema de salud de pagador único tiene que
estar en el debate</h2>
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<p><a
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<p><strong>Por Amy Goodman</strong></p>
<p>El
Presidente Barack Obama promete implementar una reforma del sistema de
salud, pero ha descartado la opción del sistema de pagador único. Un
sistema de “pagador único” implica quitar del medio a las compañías
aseguradoras privadas: el gobierno paga la cobertura pero la prestación
de servicios médicos sigue siendo enteramente privada. La gente
seguiría eligiendo el médico con quien desea tratarse e iría al
hospital de su preferencia. Con un sistema de pagador único se reducen
los costos administrativos y se eliminan las ganancias que las
compañías aseguradoras agregan a la prestación de servicios de salud.
Sin embargo, las soluciones de pagador único casi no figuran en el
debate.</p>
<p>La organización Justicia y Precisión en la Información
(FAIR, por sus siglas en inglés), que promueve la diversidad y equidad
de la información en los medios de comunicación, acaba de hacer público
un estudio que revela que de los cientos de noticias sobre el tema
publicadas por los principales diarios o trasmitidas por las redes de
televisión en la semana previa a la cumbre de salud de Obama “sólo
cinco incluyeron opiniones de promotores del sistema de pagador único
–y ninguna de ellas fue trasmitida por televisión.” La mayoría de las
columnas de opinión que se referían al sistema de pagador único fueron
escritas por personas que están en contra del mismo.</p>
<p>El Congreso
está estudiando el proyecto de ley de “Atención médica ampliada y
mejorada para todos”, introducido a través de la Resolución No. 676 de
la Cámara de Representantes, que fue propuesta por John Conyers,
representante demócrata por el estado de Michigan, con el respaldo de
otros 64 legisladores. Pero aunque en la reunión del Congressional
Black Caucus, que agrupa a los legisladores afroamericanos, Conyers le
expresó a Obama su interés en participar en la cumbre de la Casa Blanca
sobre la salud, la invitación le tardó en llegar. Lo mismo les pasó a
los demás promotores del sistema de cobertura médica de pagador único.</p>
<p>Conyers
había planteado ir acompañado de la Dra. Marcia Angell, la primera
mujer en ocupar el cargo de editor en jefe del New England Journal of
Medicine, la revista médica más prestigiosa del país, y del Dr. Quentin
Young. Young es quizás el defensor más destacado del sistema de pagador
único en Estados Unidos. Fue el médico del Rev. Martin Luther King Jr.
cuando éste vivía en Chicago. Con King las “consultas a domicilio, que
normalmente me llevaban 15 minutos, se extendían a tres horas”, me
contó.</p>
<p>Pero Young llegó a conocer aún más a Barack Obama. Aunque
no era él, sino su socio, el que atendía como médico a Obama, Young fue
su vecino, amigo y aliado durante décadas. “Obama apoyaba el sistema de
salud de pagador único, pronunciaba discursos en defensa del mismo”, me
dijo.</p>
<p>El pasado fin de semana, cientos de personas—entre las que
se encontraban el gobernador de Illinois y tres legisladores—se
congregaron para rendir homenaje a este médico de 85 años de edad. Pero
¿cuál fue la respuesta de la Casa Blanca al pedido de Conyers de
incluir a Young en la cumbre? Un rotundo “no”. Quizás porque Obama sabe
de primera mano lo convincente y comprometido que es Young.</p>
<p>Tras
muchas protestas, Conyers finalmente fue invitado. Grupos activistas
como la organización Médicos a Favor de un Programa Nacional de Salud
(PNHP, por sus siglas en inglés) expresaron su indignación porque entre
los 120 participantes de la cumbre no se incluía a ningún otro defensor
del sistema de pagador único. La Casa Blanca finalmente cedió e invitó
al Dr. Oliver Fein, presidente de la PNHP. Dos personas en un total de
120.</p>
<p>Excluidos del debate y silenciados por los medios, los
defensores del sistema de salud de pagador único se están movilizando.
Russell Mokhiber, que edita y escribe para el Corporate Crime Reporter,
ha decidido que llegó la hora de atacar directamente el problema del
deterioro de nuestro sistema de salud. Tiene previsto asistir a la
reunión nacional de la American Health Insurance Plans, Asociación de
Planes de Seguro Médico de Estados Unidos, donde se unirá a otros en un
acto de protesta en el que quemarán sus facturas del seguro de salud.
Mokhiber me dijo: “Las compañías aseguradoras no pueden ser parte del
sistema de atención de salud de los estadounidenses. ¿Cómo podemos
vencer a esta gente? Tenemos que iniciar una confrontación directa.”
Con el lanzamiento de una nueva organización, Single Payer Action
(singlepayeraction.org), Mokhiber y otros defensores del sistema de
único pagador prometen enfrentar a los ejecutivos de la industria de
seguros, a los grupos de presión y directamente a los legisladores,
tanto en Washington, D.C., como en sus estados.</p>
<p>Se está formando
una masa crítica de respaldo al sistema de pagador único. Desde el
Premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz –quien me dijo: “Aunque era
reacio a aceptarlo, he llegado a la conclusión de que es la única
alternativa posible”– hasta los mismos proveedores de atención médica,
que son testigos y víctimas directas del fracaso del sistema actual.
Geri Jenkins, una de las 150.000 integrantes del recién formado Comité
Organizativo de Enfermeras y Enfermeros de Estados Unidos (nnoc.net) me
dijo: “Es la única propuesta de reforma del sistema de atención de
salud que puede funcionar. … Hoy estamos llamando a que se dé un debate
honesto y serio sobre políticas, porque a la larga vamos a ganar… las
aseguradoras de salud van a caer por el peso de su propia irrelevancia.”</p>
<p>El
Dr. Young está invitado ahora a una reunión en el Senado con quienes él
llama los “sospechosos de siempre”—los proveedores de seguros médicos,
las grandes compañías farmacéuticas—y también algunos promotores de la
reforma del sistema de salud. Le pregunté a Young qué opinaba sobre las
declaraciones de la Casa Blanca y del principal Senador en la materia,
Max Baucus, en cuanto a que “el sistema de pagador único está fuera del
debate”. “Es indignante”, me respondió. “Estamos muy enojados.” Pero
eso no los desalienta. (…Pero el Dr. Young no se desanima…) Le pedí su
opinión sobre la propuesta de movilización que convoca a la población a
quemar sus facturas del seguro de salud. “Creo que la cosa está que
arde”, me dijo riéndose. “Cuando veo este tipo de actos, que no parten
de una iniciativa nuestra, me doy cuenta de que ya se transformó en un
movimiento.”</p>
<p>———————————–</p>
<p>Denis Moynihan colaboró en la producción periodística de esta
columna.</p>
<p>Amy
Goodman es presentadora de “Democracy Now!”, un noticiero internacional
diario de una hora de duración que se emite en más de 550 emisoras de
radio y televisión en inglés y en 200 emisoras en español. En 2008 fue
distinguida con el “Right Livelihood Award”, también conocido como el
“Premio Nobel Alternativo”, otorgado en el Parlamento Sueco en
diciembre.</p>
<p>© 2009 Amy Goodman</p>
<p><a
href="http://www.democracynow.org/blog/2009/3/11/amy_goodmans_new_column_put_single_payer_on_the_table">Texto
en inglés</a> traducido por Laura Perez y <a
href="http://www.democracynow.org/es">Democracy Now! en español</a>,
<a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:spanish@democracynow.org">spanish@democracynow.org</a></p>
</div>
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