[Atl42] La NASA modifica su agenda

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via Neoteo Últimas Entradas by Neoteo on 4/12/10
La NASA modifica su agenda
Parece que finalmente el Proyecto Constellation no llevará hombres a la
Luna. Se supo que la agencia espacial utilizará sus recursos
principalmente para promover el desarrollo de servicios de transporte
espacial y la creación de satélites especializados en monitorizar el
cambio climático. Sumado al anuncio de que el programa de
transbordadores espaciales culminará a fines de este año, la
cancelación de Constellation conducirá a la pérdida de varios miles de
puestos de trabajo, y postergará la exploración de Marte y la
Luna. ¿Cuál es la nueva agenda de la NASA?

Soplan vientos de cambio en la NASA. No hace mucho nos entusiasmábamos
con los alcances del Proyecto Constellation, destinado a reemplazar el
viejo programa de transbordadores espaciales que llega a su fin este
mismo año. Entre otros objetivos, Constellation preveía nuevas misiones
tripuladas a la Luna y -en el futuro- misiones tripuladas a Marte. Pero
el administrador de la NASA, Charles Bolden, acaba de confirmar en una
conferencia de prensa brindada en las últimas horas que un alunizaje
tripulado queda fuera de las posibilidades económicas de la agencia, y
que en su lugar se concentrarán en desarrollar nuevas misiones a la
Estación Espacial Internacional y a la explotación de la órbita
terrestre. Más allá del retraso que eso significa para la conquista
espacial, esta nueva agenda tendrá un gran costo político en cuanto a
empleos perdidos, ya que se espera que sean miles los empleos
contractuales relacionados a esta actividad espacial que queden sin
efecto.
Visto en Neoteo: La NASA modifica su agenda
Bolden delineó la forma en que la NASA desarrollaría el nuevo plan
espacial.
Sin embargo, la NASA continuará trabajando en algunas tecnologías que
-en caso de que el dinero vuelva a fluir- permitarán retomar el camino
trazado hace algunos meses. El desarrollo de depósitos de combustible
orbitales, hábitats inflables y la investigación de técnicas que
permitan el uso de las atmósferas planetarias como reemplazo de los
cohetes de frenado son algunas de ellas. Bolden dice que este programa
costaría unos 6 mil millones de dólares en los próximos cinco años, y
el Centro Espacial Kennedy, en la Florida, espera conseguir 5,8 mil
millones dólares durante el mismo período, que serían utilizados
básicamente para desarrollar un “programa espacial comercial� y para
transportar carga y astronautas a la estación espacial. De hecho,
esperan gastar 3,1 mil millones de dólares para la investigación de
nuevos cohetes y sistemas de propulsión que sean capaces de llevar a la
órbita la carga útil necesaria para la exploración del espacio. La NASA
también prevé ayudar a que las firmas privadas construyan sus propias
naves para transportar a los astronautas o incluso turistas a la
Estación Espacial Internacional.

El presidente estadounidense, Barack Obama, propuso sumar 2.000
millones de dólares al presupuesto anual de 18.000 millones de dólares
de la Nasa para el próximo año fiscal. Esto, según Bolden,
representaría la generación de más empleos, algo que ayudaría a paliar
el número de desempleados por la poda efectuada a
Constellation. "Estamos expandiendo la cantidad de programas que
tenemos en marcha para intentar dar empleos a quienes están interesados
en ser parte del programa espacial", agregó Bolden. Durante la
conferencia, el administrador de la NASA delineó la forma en que la
agencia desarrollaría el nuevo plan espacial que el presidente Obama
presentó en febrero junto al presupuesto del 2011. El cambio más
radical es -sin dudas- la cancelación de las misiones para volver a la
Luna, apodadas por algunos como "Apolo con esteroides", que había sido
propuesta por la anterior administración de George W. Bush en 2004.
Visto en Neoteo: La NASA modifica su agenda
El programa de transbordadores espaciales culminará pronto.
En vez de gastar decenas de miles de millones de dólares en las nuevas
misiones a la Luna, el gobierno de Obama utilizará el dinero disponible
para la investigación de una nueva tecnología de cohetes y al fomento
de la industria comercial del espacio. También habrá lugar para los
experimentos científicos que puedan arrojar luz sobre el cambio
climático. A pesar de todos estos cambios, Bolden afirma que “la meta
final de la exploración espacial es llegar a Marte�. En los próximos
días se espera una visita de Obama al Centro Espacial Kennedy en
Florida, hecho que ha despertado una gran expectativa, ya que el
mandatario tratará de destacar las ventajas de su programa espacial.
Mientras tanto, la ilusión de ver pronto una caminata lunar se ha
desvanecido.

Enlaces relacionados:
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Visto en TG Daily

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