New subject: CAMPAÑA DE COMENTARIOS

5 May 2004

      Hola, 
quería contarles que con Diego Levis escribimos un pequeño artículo
sobre los donativos de MS y el plan educativo que tienen para América
Latina en relación a lo que pasa en Argentina, con su anunciada "alianza
por la educación".

Comparto con ustedes, si quieren hacer comentarios o divulgarlo!
agradecida! :)

Besos
Bea
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Donativos interesados: El riesgo de hipotecar la educación pública
por Diego Levis y Beatriz Busaniche

Microsoft Argentina anunció el 30 de marzo pasado en Estados Unidos, el
lanzamiento de su programa “Alianza por la educación”en apoyo de la
educación pública de nuestro país. Sugerente declaración que no parece
corresponderse con el verdadero alcance de la iniciativa y ni tan
siquiera con los hechos formales que se desprenden del anuncio. 

Por medio del programa presentado, la empresa de Bill Gates se
compromete a incrementar el acceso a la tecnología mediante la donación
de software y capacitación de estudiantes y docentes con el supuesto fin
de contribuir en la disminución de la llamada brecha digital. El
objetivo para los próximos 12 meses es capacitar a 250 mil docentes,
donar software a más de 5 millones de alumnos y premiar a los mil
docentes más innovadores en la incorporación de las tecnologías
digitales en el aula. Hasta aquí las intenciones manifestadas.
Analicemos ahora lo que no se dice en la nota de prensa publicada por la
compañía1.[1]

Toda alianza implica al menos un acuerdo entre dos partes y resulta
evidente que una acción de este tipo en las escuelas públicas requiere
la autorización formal de las autoridades competentes. En razón de esto,
al enterarnos de la noticia nuestra primera curiosidad fue conocer los
organismos estatales, provinciales o municipales con quienes Microsoft
acordó la puesta en marcha de esta iniciativa. Un plan que, observamos,
permitiría que una compañía privada, condenada judicialmente en varias
ocasiones y países por prácticas abusivas, encare la formación de
docentes y alumnos del sistema público de enseñanza, determinando los
programas informáticos y las prácticas educativas más apropiadas para la
inserción de las tecnologías de la información y la comunicación en las
aulas del país. De esto último se desprende la segunda y más decisiva
pregunta que nos sugiere el anuncio de la compañía estadounidense.

¿Resulta conveniente para el futuro de la educación argentina utilizar
programas informáticos propietarios cuando existen alternativas mucho
menos gravosas económica y culturalmente? 

Las consecuencias de la iniciativa de Microsoft no sólo implican
cuestiones económicas y de soberanía cultural, sino que representan, lo
cual es mucho más significativo, una verdadera hipoteca sobre el futuro
de la educación argentina, lo que es decir sobre el futuro de nuestro
país. 

El plan educativo propuesto por Microsoft propone un modelo de uso de
software basado en marcas y no en conceptos. Esto implica que los
alumnos y docentes accedan a una sola forma de hacer las cosas y no
conozcan las múltiples opciones que existen para lo mismo. Adoptar este
principio en la enseñanza es inculcar el uso de un producto determinado,
centrándose en los aspectos meramente operativos de las tareas que se
realizan, sin ofrecer elementos que permitan desarrollar la capacidad de
abstracción para aprender “cómo” se produce el proceso, lo cual le
permitiría avanzar en un uso creativo de la computadora,
independientemente del programa que se utilice.

En razón de esto resulta imprescindible favorecer una apropiación real
de las herramientas informáticas que permita entre otras cosas, cambiar
las funciones de los programas según las necesidades y objetivos
buscados sin estar obligados a adaptar unas y otros a las posibilidades
de la aplicación utilizada, artificialmente inmodificable. El software
debe adaptarse a la enseñanza, y no la enseñanza al software. Al fin y
al cabo una de las principales características del lenguaje digital es
su carácter abierto, lo que le otorga una gran maleabilidad y
adaptabilidad. Pero para aprovechar estas propiedades es necesario tener
acceso al código de programación utilizado, lo cual es imposible en
programas propietarios como los de Microsoft, de los cuales sólo
conocemos las versiones ejecutables. 

Utilizar en la educación programas cerrados, es impedir la
alfabetización de alumnos y docentes en esta, cada vez más fundamental,
área del conocimiento humano. Una verdadera alfabetización informática
no consiste en enseñar a utilizar las herramientas diseñadas por otros
de acuerdo a necesidades ajenas, sino que, tal como señalamos antes,
debe permitir, a quien lo desea, modificar, adaptar a sus necesidades,
aplicar y compartir mejoras en los programas. Las escuelas, en tal
sentido, son un espacio imprescindible para establecer las bases de una
necesaria transformación en la generación y transmisión de conocimiento,
en sus propios ámbitos comunitarios y en la sociedad en su conjunto. 

Hemos de tener en cuenta que lo que está en juego es decisivo para el
destino de nuestro país. La adopción de software libre de código abierto
aparece como una alternativa económica y culturalmente sustentable al
modelo de código propietario cerrado y licencia de uso restringido que
limita el intercambio de conocimientos a quienes están en condiciones de
pagar o han recibido donaciones interesadas como esta “Alianza por la
educación” que propone Microsoft [2].

Alianza que, por cierto, aún desconocemos entre quienes se ha
establecido en nuestro país. Microsoft Argentina, a pesar de nuestra
insistencia durante más de una semana, no nos dio respuesta a esta
pregunta, mientras que portavoces del Ministerio de Educación de la
Nación afirman no tener conocimiento de la firma de acuerdos en este
sentido entre la empresa estadounidense y autoridades de algún distrito
escolar del país.

Qué cada uno adjudique el motivo que prefiera a este anuncio por parte
de la compañía estadounidense de una alianza inexistente. Es importante
saber que esto sucede en el contexto de diferentes proyectos del
gobierno nacional destinados a reactivar la incorporación de las
tecnologías de la información y la comunicación en las aulas. Esperamos
que las autoridades competentes mantengan el buen tino de no prestarse a
maniobras cuyo fin último parece estar bien lejos de nuestro interés
común en mejorar la educación argentina.

Sólo con una educación adaptada a las necesidades de hoy podremos
conseguir mejorar las condiciones de vida de todos los habitantes de
nuestro país. Las tecnologías de la información y la comunicación
ofrecen una gran oportunidad para esto, precisamente por ello, no
podemos dejarnos seducir por el canto de las sirenas. 

[1] Documento en:
http://www.microsoft.com/argentina/prensa/2004/mar/alianza/

[2]Existen numerosas alternativas de programas libres disponibles en la
red. Un buen lugar para iniciar investigaciones al respecto es el sitio
de la Free Software Foundation,  en http://www.fsf.org/home.es.html y su
directorio de software libre http://www.fsf.org/directory/

donativos interesado

Beatriz Busaniche

Martin Andres Gomez Gimenez

vladimir＠kolgados.com.ar

Adrián Staffolani

Beatriz Busaniche

Pablo De Napoli

Diego Saravia

Ricardo Pluss

Martin Olivera

Ricardo Pluss

Walter Omar Autalán

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