El siguiente artículo sin duda va a causar polémica. Sin embargo, siendo francos, tiene mucho de razón y es importante tomarlo con seriedad. Durante la LinuxCon 2009, Bob Sutor, vice-presidente de código fuente abierto y Linux en IBM, quien inauguró la LinuxCon 2009 con una conferencia, dijo que los desarrolladores del código fuente abierto necesitan especializarse, alabó la importancia de GNU/Linux en la nube informática y servidores de alto desempeño, pero dijo también que ganarse los corazones en un mercado general es una historia diferente.

Sutor predijo algunos posibles escenarios futuros para el escritorio de GNU/Linux. Un escenario en donde GNU/Linux fracasa en el escritorio y desaparece en el olvido, otro donde una sola distribución domina los escritorios GNU/Linux, otro escenario donde una sola distribución domina todos los escritorios, otro escenario donde GNU/Linux y Apple igualan a Windows en cuota de mercado.

Si uno analiza con cuidado y medita con el corazón frío y deja las pasiones a un lado, todos los escenarios son posibles.

«Ellos tiene un poquito más de dinero,» dijo Sutor con un tono de ironía refiriéndose a Microsoft y Apple. «Pero más importante que eso es que tiene cuota de mercado y estrategias. Necesitamos muchos diferentes tipos de formas de contraatacar ésto a través de muchas diferentes tecnologías.» Dijo también que el escritorio de GNU/Linux es crítico para lograrlo, pero aún se tiene que encontrar un nicho en donde se hagan muy bien las cosas, a un precio adecuado y con las gentes apropiadas.

Sutor dijo también que es un error tratar de vender o convencer a la gente3 de utilizar algo cuando carecen de interés en éste o nunca lo utilizarán. «No pierdan el tiempo,» dijo. «Con los escritorios Linux, se tiene que decidir quienes son los usuarios potenciales y enfocarse en ellos para excluir a las personas quienes —francamente— no están interesados.»

Sugiere entonces que, además de los escritorios tradicionales ligeros, la comunidad se debe enfocar en los escritorios virtualizados y los entornos virtualizados de GNU/linux.

De manera personal, le concedo a Sutor la razón en muchos sentidos. Hay algo que parece haber omitido y que considero importante, y es el hecho de que ninguna distribución de GNU/Linux ha logrado encontrar un modelo de negocio rentable para el mercado del escritorio. Lo intentó Corel y fracasó. Lo intentó Mandrake (ahora Mandriva) y fracasó yendo a la quiebra y fusionándose con Conectiva para sobrevivir. Ubuntu lo está intentando, y les deseamos toda la suerte para conseguirlo. Tal vez Ubuntu sea la distribución de GNU/Linux más popular, sin embargo, y hasta donde estoy enterado, sigue siendo un producto subsidiado por Canonical y la fortuna de Mark Shuttleworth.

Haciendo un poco de historia, debido a que jamás pudieron encontrar un modelo de negocio rentable, en 2003 Red Hat dejó a un lado el mercado del escritorio y renunció a una muy importante cuota de mercado para poder concentrarse en el rentable mercado de los servidores, dando pie al nacimiento de Fedora, para que la comunidad continuara utilizando un producto sin restricciones, y concentrándose en la consolidación de Red Hat Enterprise Linux en el mercado de los servidores. Contrario a lo que muchos asumen debido a la popularidad de Ubuntu, Red Hat es y ha sido la empresa más rentable del Software Libre gracias a esta decisión.

Desde mi punto de vista, que creo es similar al de Sutor, el panorama se ve complicado. Es muy difícil competir contra el dominio casi absoluto de Microsoft en el mercado del escritorio, donde los fabricantes están bajo el yugo del gigante de Redmond y deben acceder a los caprichos de esta compañía a fin de sobrevivir y poder lograr mejores precios en los licenciamientos de Windows. También es verdad que la mayoría de los usuarios del mundo están demasiado acostumbrados a Windows y son muy renuentes a los cambios, aún si el cambio implica mayor libertad tecnológica. Son diversos factores que obstaculizan el crecimiento de GNU/Linux en el mercado del escritorio, y si a esto añadimos las rivalidades y la polarización de la comunidad del Software Libre (ejemplo: desarrolladores de GNOME vs. KDE), tenemos una ecuación complicada.

Sutor atina en afirmar que la lucha es inútil bajo las circunstancias actuales y que es necesario enfocarse en la facilidad de uso, estabilidad, seguridad, confiabilidad, desempeño y algunos ajustes que hagan a GNU/Linux más atractivo.

Fuente: The Register.

Extraído de:

http://www.alcancelibre.org/article.php/sutor-dice-inutil-competir-windows-escri

Bob Sutor: Inútil tratar de competir con Windows en el mercado del escritorio.