Linux y otros programas similares tienen una peculiaridad: son libres, se pueden copiar, modificar y usar sin pagar licencias. Esto permite un ahorro importante al Estado y a todo aquel que los use, porque pueden bajarse gratuitamente de Internet y seguir las sucesivas actualizaciones sin pagar nada, y sin incurrir en la ilegalidad.

Con semejantes ventajas, el Ministerio de Educación de la provincia promueve su utilización en las escuelas, sobre todo, las de nivel medio y de modalidad técnica, que vienen recibiendo nuevo equipamiento informático.

Ayer por la tarde, se llevó a cabo en la sede de la Escuela de Educación Técnica N° 478 Nicolás Avellaneda de nuestra ciudad el Primer Encuentro de Escuelas y Docentes de Informática para abordar el tema del software libre en la educación.

Al edificio de Pasaje Calcena 945 concurrieron unos 150 interesados en aprender sobre sus propiedades y cómo usar Linux en los gabinetes de informática de los colegios medios y técnicos.

La reunión estuvo vinculada con las entregas de computadoras que viene realizando el MEC. "Como muchas veces las computadoras no se han incorporado bien al sistema educativo, tanto sea por no tener claro su uso, por falta de capacitación u otros inconvenientes, la actual gestión educativa está empeñada en lograr que todas las escuelas mejoren su equipamiento, capacitación y existan orientaciones claras sobre su uso", dijo el director provincial de Educación Media y Técnica de la provincia, Fernando Pisani.

Según refirió, la meta es que "paulatinamente todas las escuelas medias y técnicas reciban computadoras".

El año pasado se destinó equipamiento para los laboratorios de unas 45 escuelas técnicas, principalmente, aquellas que tienen tecnicaturas específicas y requieren necesariamente tales máquinas.

"En las próximas semanas estarán recibiendo equipos de computación 110 escuelas medias y 45 técnicas, y nos estarían quedando aproximadamente 130 establecimientos sin computadoras nuevas", indicó Pisani a El Litoral. El funcionario advirtió que se trata de equipos actualizados, costeados por Nación, y que vienen a suplir las viejas PCs que sobreviven en los establecimientos educativos .

En este sentido, Pisani destacó que el software libre es apto para trabajar en un sistema de red, que permite reutilizar computadoras viejas que se transforman en terminales (máquinas "bobas" suele decirse) y no importa si tienen disco rígido, mucha memoria o son las antiquísimas 386, 486, Pentium I. "Pueden correr cualquier programa de los que se han cargado en el servidor", remarcó el funcionario.

La novedad de esta entrega es que las computadoras no vienen sólo con el sistema operativo MS-Windows, sino que traen un arranque dual que permite entrar en GNU/Linux y otros programas libres.

Durante el encuentro se realizaron algunas demostraciones por parte de docentes de informática de escuelas del interior de la provincia y de Buenos Aires que ya están trabajando con este tipo de software.

Pisani destacó, además, que su uso está enmarcado en la ley provincial 12.360 que estipula: "Los Poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, los organismos descentralizados y las empresas donde el Estado provincial posea mayoría accionaria emplearán en sus sistemas y equipamiento de informática preferentemente software libre".

Además, agregó que el sistema operativo Linux tiene una ventaja "muy grande" sobre el que monopoliza el mercado: "Aparte de su gratuidad, no tiene los problemas de cuelgues, no hay prácticamente virus, es muy seguro y tiene niveles de privacidad muy grandes por lo que nadie puede borrar lo de otro o desconfigurar la computadora".

En horas de la mañana, en el mismo local, se llevó a cabo una reunión de las escuelas que ofrecen el título de técnico en informática.

Se analizó lo que se está enseñando, se acordaron planes de estudios y el proceso de revisión de contenidos, a los fines de garantizar que el alumno adquiera las capacidades y competencias necesarias acorde al título que se otorga. También se mencionaron las necesidades de equipamiento y capacitación docente para dar cumplimiento a los objetivos.