Cuando la red es libre de redes

1 Oct 2008

      http://www.pagina12.com.ar/diario/sociedad/3-112536-2008-10-01.html

Cuando la red es libre de redes

En Buenos Aires, Rosario, Mendoza y Córdoba ya funcionan redes 
informáticas de conexión libre. Se conecta con WiFi con redes que no 
requieren licencia. El grupo se denomina BuenosAiresLibre y en sus 
páginas enseña a fabricar una antena.

En la ciudad de Buenos Aires y alrededores, en Rosario, Córdoba y 
Mendoza, grupos locales del movimiento de Software Libre (una 
iniciativa global que busca que el conocimiento esté al servicio de 
las necesidades de la sociedad, por fuera de las restricciones que 
quieran ponerle los intereses privados) están tratando de 
armar “redes libres” de propiedad comunitaria. No proveen Internet, 
puesto que el principal objetivo es lograr que la interconexión deje 
de depender exclusivamente de las compañías. Se estima que en Buenos 
Aires y el conurbano bonaerense el proyecto ya cuenta con más de 500 
nodos que transmiten y comparten información a alta velocidad.

“Nosotros no proveemos Internet, sino que buscamos crear una 
alternativa administrada por los propios usuarios, generar un medio 
independiente para ofrecer contenidos con fines sociales, o un medio 
de comunicación alternativo ante catástrofes”, explicó a PáginaI12 
Osiris Gómez, de BuenosAiresLibre, quien también es socio fundador de 
la cooperativa de Software Libre Gcoop (www.gcoop.com.ar).

Videos, DVD, discos, películas, programas, juegos y todo tipo de 
contenidos circulan gratis a una velocidad que va de uno a diez 
megas, superior a lo que ofrecen hoy los proveedores de Internet. 
Circulan mediante antenas WiFi, cuyo rango varía entre uno y siete 
kilómetros. Se transmiten en un circuito comunitario e independiente 
de usuarios, y seguro de los defensores del copyright.

Los usuarios conectan sus PC a través de la red inalámbrica WiFi (u 
802.11). Estas redes no requieren licencias de los entes regulatorios 
(es decir, cualquiera puede armar una red inalámbrica sin solicitar 
permisos ni pagar concesiones).

Por lo pronto, la red cuenta con un buscador Magoo (serveropen. 
com.ar:8070/search.cgi), diseñado por programadores de SF de 
BuenosAiresLibre (BAL), la red porteña del movimiento vernáculo. 
Además, cuenta con la enciclopedia virtual Wikipedia, páginas para 
subir fotos (flogs), un chat, juegos y playlists (listas de temas) 
online, una radio y telefonía IP (llamadas a través de Internet).

Para acceder a la red es necesario tener una PC con una placa Ethernet 
inalámbrica e instalar una antena WiFi. Además, es necesario utilizar 
el sistema operativo libre GNU-Linux Obelisco, que permite configurar 
las computadoras y el router inalámbrico. “El único costo es la 
compra de las antenas, por eso, realizamos talleres donde enseñamos a 
armar antenas caseras hasta con latas de leche”, contó Gómez, Se 
puede acceder a la red, también, con teléfonos celulares con WiFi o 
una palm. Los activistas de Buenos AiresLibre organizan talleres para 
enseñar a armar antenas caseras “con latas de leche en polvo, 
pinturas o el tubo metálico de las papas fritas...”, explicó Gómez. Y 
con otros pocos elementos más (y baratos), se puede armar una antena 
en unos 30 minutos y con un alcance de hasta 500 metros de distancia.

“La red es totalmente descentralizada y horizontal, por eso el 
crecimiento depende de los usuarios”, señaló Gómez. Marcelo 
Fernández, de BAL, afirmó en diálogo con este diario que “el objetivo 
es formar una red de datos libre y comunitaria. Esto significa que 
nos preocuparemos del armado de una estructura de red de datos, más 
allá de su utilización práctica y los servicios que se puedan ofrecer 
sobre ella”. La red es abierta y quienes deseen sumarse pueden entrar 
al sitio web redeslibres.org.

A mediados de 2001, Matt Westervelt y Steve Briggs, dos jóvenes 
ingenieros, crearon con 500 dólares la primera red comunitaria en 
Seattle, Estados Unidos. En menos de seis meses, la iniciativa se 
expandió por varios barrios de la cuna del grunge. Al mismo tiempo, 
el proyecto se replicó en otras ciudades estadounidenses y europeas.

El movimiento tiene éxito en Atenas, Grecia, y en los pueblos de 
Cataluña, España. Además, hay movimientos similares en Madrid, 
Zaragoza, París, Berlín y Nueva York, entre otras urbes. Mientras en 
la región, grupos de SL están armando redes libres en ciudades de 
Chile, Paraguay, Perú, Colombia, México y Uruguay.

En la Argentina, el proyecto para armar una red libre también comenzó 
en 2002. El primer nodo comenzó a transmitir y recibir información en 
la ciudad de Mendoza. Desde 2006 la red funciona en la ciudad de 
Buenos Aires y el conurbano bonaerense. “Es una red independiente que 
los propios usuarios mantienen y son ellos también quienes ayudan a 
solucionar los problemas que surgen y contribuyen a su 
fortalecimiento y crecimiento”, remarcó Fernández.

En ambas márgenes del Río de la Plata, programadores de Bue 
nosAiresLibre junto a sus pares de Montevideo trabajan para crear una 
red que conecte a usuarios de ambos lados del río. “En Quilmes 
tenemos planteado montar una antena de este lado para unir ambas 
redes”, precisó Fernández. Mientras tanto, los activistas vernáculos 
del SL buscan consolidar la red local como una alternativa, 
independiente y gratuita a Internet.

Informe: Esteban Vera

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