X-Apparently-To: agoradis@yahoo.es via 216.136.175.253; Mon, 19 Jan 2004 02:25:52 -0800 Return-Path: Received: from 194.109.209.222 (EHLO listas.nodo50.org) (194.109.209.222) by mta123.mail.dcn.yahoo.com with SMTP; Mon, 19 Jan 2004 02:25:49 -0800 Received: from seisdedos (seisdedos [127.0.0.1]) by listas.nodo50.org (Postfix) with ESMTP id A96E7171DBA; Mon, 19 Jan 2004 11:25:10 +0100 (CET) X-Original-To: lista_madrid@listas.nodo50.org Delivered-To: lista_madrid@listas.nodo50.org Received: from revolware.nodo50.org (revolware.nodo50.org [194.109.209.218]) by listas.nodo50.org (Postfix) with ESMTP id 6AC04171D33 for ; Mon, 19 Jan 2004 11:24:35 +0100 (CET) Received: from ff (92.Red-80-39-41.pooles.rima-tde.net [80.39.41.92]) by revolware.nodo50.org (Postfix) with SMTP id 2B2371DB1FB for ; Mon, 19 Jan 2004 11:24:29 +0100 (CET) From: "Lista Madrid" To: "Lista Madrid" MIME-Version: 1.0 Content-Type: multipart/alternative; boundary="----=_NextPart_000_00A7_01C3DE7E.E630A8A0" X-Priority: 3 X-MSMail-Priority: Normal X-Mailer: Microsoft Outlook Express 6.00.2600.0000 X-MimeOLE: Produced By Microsoft MimeOLE V6.00.2600.0000 Subject: [lista_madrid] =?Windows-1252?Q?Andanzas_monopol=EDsticas_de_Monsanto?= Sender: lista_madrid-admin@listas.nodo50.org Errors-To: lista_madrid-admin@listas.nodo50.org X-BeenThere: lista_madrid@listas.nodo50.org X-Mailman-Version: 2.0.13 Precedence: bulk List-Help: List-Post: List-Subscribe: , List-Id: Lista de la Red Anticapitalista List-Unsubscribe: , List-Archive: X-Original-Date: Mon, 19 Jan 2004 11:25:10 +0100 Date: Mon, 19 Jan 2004 11:25:10 +0100 Content-Length: 12907 This is a multi-part message in MIME format. ------=_NextPart_000_00A7_01C3DE7E.E630A8A0 Content-Type: text/plain; charset="Windows-1252" Content-Transfer-Encoding: quoted-printable ----- Original Message -----=20 From: MOIR=20 Sent: Tuesday, January 13, 2004 2:00 AM Subject: [redanarquista] Andanzas monopol=EDsticas de Monsanto Les enviamos la traducci=F3n de este art=EDculo de The New York Times = sobre las actividades monopol=EDsticas de Monsanto para imponer a los = cultivadores extracostos en las semillas gen=E9ticamente modificadas y = prohibirles la reutilizaci=F3n de las semillas que quedan de la cosecha, = con el fin de acrecentar sus ganancias. Este caso, como muchos otros, = revela la falacia del "libre mercado", que es una exigencia para los = pa=EDses del mundo, pero no para Estados Unidos ni para las = multinacionales: Develados cuestionamientos sobre los precios de las semillas = establecidos en la d=E9cada de los noventa Saint Louis. Altos ejecutivos de las dos m=E1s grandes compa=F1=EDas de = semillas del mundo se reunieron una y otra vez durante la =FAltima mitad = de la d=E9cada de los noventa y convinieron subirle los precios a las = semillas gen=E9ticamente modificadas, de acuerdo con entrevistas = realizadas con antiguos ejecutivos de ambas empresas, y seg=FAn consta = en documentos, varios de ellos judiciales.=20 Monsanto y Pioneer Hi-Bred International Inc. reconocieron que sus = ejecutivos se reunieron para discutir sobre las semillas gen=E9ticamente = modificadas. Monsanto tambi=E9n expres=F3 que las compa=F1=EDas = discutieron sobre los precios, pero a=F1adi=F3 que lo que llevaron a = cabo fueron negociaciones leg=EDtimas acerca de modificaciones a un = contrato de licencia vigente, y no para determinar precios ilegalmente. Sin embargo, entrevistas con antiguos y actuales ejecutivos de las = principales compa=F1=EDas productoras de semillas, as=ED como documentos = internos de esa empresa, revelan que durante la mayor parte de la = d=E9cada de los noventa, Monsanto intent=F3 controlar el mercado de las = semillas de ma=EDz y soya gen=E9ticamente modificadas. Monsanto = invirti=F3 miles de millones de d=F3lares durante la d=E9cada de los = ochenta en la innovaci=F3n de semillas especializadas y vendi=F3 los = derechos de producci=F3n a otras grandes compa=F1=EDas de semillas, como = es el caso de Pioneer. M=E1s de una docena de expertos legales que fueron contactados por The = New York Times, opinan que si el objetivo de las conversaciones entre = las compa=F1=EDas rivales era ponerle l=EDmites a la competencia de = precios, habr=EDan violado las leyes antimonopolio. Las conversaciones, que tuvieron lugar entre 1995 y 1999, incluyeron las = licencias que permitieron a Pioneer vender las semillas modificadas que = hab=EDa desarrollado Monsanto, cuya sede es esta ciudad. En esas = conversaciones, seg=FAn las entrevistas a docenas de ejecutivos, = expedientes judiciales y otros documentos, estas compa=F1=EDas = discutieron sobre precios, intercambiaron proyecciones sobre ganancias = e, incluso, hablaron de cooperar entre ellas para mantener elevados los = precios de las semillas gen=E9ticamente modificadas. En las conversaciones se involucraron directivos de ambas compa=F1=EDas, = incluyendo a Robert B. Shapiro, director de Monsanto, y Charles S. = Johnson, director de Pioneer en ese entonces, as=ED como a Richard = McConnell, actual presidente de Pioneer, y Robert T. Fraley, quien = dirige la tecnolog=EDa de Monsanto, de acuerdo con funcionarios y = documentos de la compa=F1=EDa. Entre Pioneer y Monsanto controlan = alrededor del 60% del mercado nacional de semillas de soya y ma=EDz, = calculado en 5.000 millones de d=F3lares. A finales de los a=F1os noventa, Monsanto presion=F3 tambi=E9n a por lo = menos otras dos grandes compa=F1=EDas productoras de semillas para que = coordinaran sus estrategias de precios al consumidor con las de ella, = declararon anteriores directores de estas compa=F1=EDas. Estos = ejecutivos, que dirigieron a Novartis Seeds y Mycogen, expresaron que = rechazaron los requerimientos de Monsanto por ir contra la competencia y = ser potencialmente ilegales. Los analistas calculan en 10.000 millones de d=F3lares el valor de las = semillas gen=E9ticamente modificadas que han sido vendidas en el mercado = norteamericano desde que empezaron a ser comercializadas en 1996. Que = Monsanto y Pionner no hayan podido en realidad subir los precios al = detal de las semillas no quiere decir que no hayan violado la ley = Sherman contra los monopolios, opinan expertos legales y econ=F3micos, = ya que s=F3lo ponerse de acuerdo para coordinar precios va contra la = ley.=20 Las compa=F1=EDas a las que se les demuestre haber violado la ley = federal antimonopolio podr=EDan ser sometidas a sanciones penales y a = pleitos de demandas colectivas. En los juicios civiles, los tribunales = pueden decretar el pago triple de los perjuicios pecuniarios.=20 "Si ellos le hablan a Pioneer acerca de incrementar el precio final a = los agricultores, eso es ilegal", dijo Austan Goolsbee, profesor de = econom=EDa en la Universidad de Chicago y anterior asesor del = Departamento de Justicia en temas de la ley contra los trust. "Monsanto = no deber=EDa preocuparse por los precios al consumidor. Deber=EDa = hacerlo =FAnicamente por el pago de los derechos de patente que recibe = de Pioneer" Las regal=EDas son el quid de la cuesti=F3n. Antes de darse cuenta de = qu=E9 tan exitosas ser=EDan las semillas modificadas, Monsanto vendi=F3 = esta tecnolog=EDa a algunas compa=F1=EDas, incluyendo Pioneer, por sumas = relativamente peque=F1as. Cuando las semillas resultaron ser todo un = =E9xito, Monsanto trat=F3 de renegociar muchos de esos convenios para = asegurarse de que las semillas fueran vendidas a precios m=E1s elevados, = como lo demuestran los ejecutivos entrevistados y las actas. Monsanto dijo que sac=F3 a relucir esos acuerdos iniciales solamente en = el contexto de negociar un nuevo contrato de licencia con Pioneer para = las nuevas semillas que estaba desarrollando. "Monsanto s=ED ofreci=F3 ampliar y revisar las licencias existentes con = Pioneer", dijo a trav=E9s de un correo electr=F3nico Lori J. Fisher, una = vocera de Monsanto. "En el contexto de una posible nueva licencia para = tecnolog=EDa, es absolutamente l=EDcito discutir los precios y los = medios de compensaci=F3n de la parte que la obtiene". Pioneer, una secci=F3n de DuPont, tambi=E9n neg=F3 que las discusiones = hubieran sido utilizadas para determinar precios. "Nosotros establecemos = nuestros propios precios", dijo en su declaraci=F3n. "Lo hacemos con = independencia y sin consultar a nuestros competidores". A=F1adi=F3 que = cree que todo lo tratado en las conversaciones con Monsanto acerca del = licenciamiento tecnol=F3gico fueron "leg=EDtimas y procedentes = negociaciones comerciales" tendientes a beneficiar a sus clientes. = "Pioneer en ning=FAn momento se comprometi=F3 en ninguna actividad = ilegal o impropia en relaci=F3n con los precios de nuestros productos", = dijo. Algunos prestigiosos expertos antimonopolio dicen, sin embargo, que esas = conversaciones se asemejan a un esfuerzo para eliminar la competencia en = los precios al consumidor para las semillas, aunque hacen la advertencia = de que no han visto los documentos del caso. Antes de que Monsanto hiciera los acuerdos de licenciamiento con Pioneer = en 1992 y 1993, ten=EDa derechos monop=F3licos sobre su tecnolog=EDa y = pod=EDa establecer el precio que quisiera. Pero una vez Pioneer compr=F3 = la licencia, se convirti=F3 en el competidor de Monsanto y, dicen los = expertos legales, no era de esperar que las compa=F1=EDas hablaran sobre = cu=E1nto cobrar.=20 "Una vez que usted ha creado la competencia", dice George Hay, profesor = de leyes en Cornell University, "usted no puede emprender actividades = para acabarla" El Departamento de Justicia esta ya investigando si Monsanto se = comprometi=F3 en acciones contra la competencia en el mercado de = herbicidas, el cual domina con su producto Roundup. El Departamento conoce las conversaciones sobre los precios de las = semillas, de acuerdo a lo expresado por funcionarios. Pero no esta claro = si una investigaci=F3n formal ha empezado. Una vocera del Departamento = declin=F3 hacer comentarios sobre este punto. Y un grupo de agricultores interpuso una demanda colectiva contra = Monsanto en 1999, acus=E1ndola de varios delitos, incluyendo los = esfuerzos por organizar un c=E1rtel con el fin de controlar el mercado = de semillas biotecnol=F3gicas. En septiembre un juez federal desech=F3 = algunos reclamos, pero no la acusaci=F3n de manipulaci=F3n de precios. = Los abogados de los agricultores han apelado las determinaciones del = juez. Monsanto inici=F3 sus trabajos sobre las semillas en la d=E9cada de los = ochenta, cuando aplic=F3 la naciente ciencia de la ingenier=EDa = gen=E9tica a la agricultura. Una idea fue la de desarrollar plantas de = soya resistentes al Roundup, que le permitir=EDa a los agricultores = atacar las malezas sin destruir las plantas. Otra idea fue la de = desarrollar un tipo de ma=EDz que repeliera los insectos, con el fin de = salvar los costos y problemas al eliminar las plagas. La compa=F1=EDa gast=F3 centenares de millones de d=F3lares en =E9stos y = otros proyectos y cuando las primeras semillas modificadas estuvieron = listas para salir al mercado, vendi=F3 los derechos para producirlas y = comercializarlas. Pioneer fue una de las primeras en firmar un acuerdo, = pagando 450.000 d=F3lares en 1992 por los derechos no exclusivos de las = semillas de soya. En 1993, Pioneer pag=F3 38 millones de d=F3lares por = los derechos compartidos sobre el ma=EDz biotecnol=F3gico. Inicialmente los funcionarios de Monsanto vieron estos acuerdos como un = voto de confianza en la biotecnolog=EDa, dijeron algunos antiguos = ejecutivos. Pero pronto algunos directores se quejaron de que dicha = tecnolog=EDa hab=EDa sido vendida muy barata. "Yo sal=ED en 1993 y ellos trataron de deshacer el acuerdo", dijo Geert = Van Brandt, un antiguo ejecutivo de Monsanto que ayud=F3 a negociar el = acuerdo. "Ellos quer=EDan m=E1s dinero; quer=EDan quedarse con todo". En 1995, Monsanto remoz=F3 su programa de licencias hacia lo que algunos = ejecutivos denominaron un sistema de captaci=F3n de valor con el fin de = obtener mayores ganancias. Bajo este sistema, las compa=F1=EDas que = obtuvieron las licencias tecnol=F3gicas ten=EDan que exigir a los = agricultores la firma de un acuerdo de licencia para cultivadores que = les prohib=EDa replantar las semillas que guardaran de la cosecha. = Monsanto tambi=E9n exigi=F3 a las compa=F1=EDas cobrar una cuota = tecnol=F3gica por cada bolsa de semilla biotecnol=F3gica. Las licencias = a los cultivadores estaban destinadas a recolectar esta cuota y = devolv=E9rsela a Monsanto. La mayor=EDa de las grandes compa=F1=EDas de semillas -incluyendo muchas = que Monsanto ha adquirido desde entonces- estuvieron de acuerdo en usar = este sistema, el cual seg=FAn expertos legales es un ejercicio = leg=EDtimo de los derechos de patente y licencias de Monsanto. Pero una de las mayores compa=F1=EDas se mantuvo ausente de este = programa: Pioneer, que ya contaba con el derecho de vender las semillas = modificadas de soya y ma=EDz de Monsanto. Preocupada porque Pioneer = pudiera vender a un precio menor al que estaba siendo cobrado por otras = licencias, Monsanto le pidi=F3 a esta compa=F1=EDa renegociar los = acuerdos de 1992 y 1993, seg=FAn manifiestan ejecutivos involucrados en = estas conversaciones. "Nosotros compramos las semillas de soya Roundup por cerca de 500.000 = d=F3lares", dijo Thomas N. Urban, anterior presidente y director = ejecutivo de Pioneer. "Ellos nos odiaban. Cada vez que ten=EDamos una = reuni=F3n, dec=EDan: 'Ustedes tienen que pagarnos m=E1s'. Nosotros les = respond=EDamos '=BFPor qu=E9?'=94 Los ejecutivos de Monsanto quer=EDan convertir su sistema de fijaci=F3n = de precios en una norma de la industria, conforme afirman anteriores = ejecutivos de esta rama industrial. "Ten=EDamos preocupaciones comerciales respecto a que premeditadamente = alguien pudiera sacar del mercado el costo de la tecnolog=EDa", dijo = Arnold Donald, anterior presidente de Monsanto y una figura destacada en = las negociaciones con Pioneer. "Si Pioneer y Asgrow salieran y cobraran = un precio normal por las semillas sin ponerle ning=FAn valor a la = tecnolog=EDa, en ese escenario nosotros nos quedar=EDamos sin este = valor". Asgrow es la empresa m=E1s grande de producci=F3n de semillas de soya en = los Estados Unidos. Monsanto la compr=F3 en 1997 en 240 millones de = d=F3lares. El se=F1or Arnold dijo que =E9l cre=EDa que lo que hab=EDa = hecho Monsanto era legal. No obstante, Pioneer fue reacia a cooperar, seg=FAn afirman anteriores y = actuales ejecutivos de la firma, porque no ve=EDa ninguna ventaja en = recolectar una cuota extra para su rival y porque estaban preocupados de = ofender a sus clientes con la adopci=F3n de la licencia del cultivador, = con la cual en efecto los obligaba a comprar semillas nuevas cada a=F1o. Pero antiguos ejecutivos que fueron ilustrados sobre las conversaciones = dicen que Pioneer consider=F3 acceder a la propuesta de Monsanto a = cambio de obtener m=E1s semillas avanzadas y para conseguir el = conocimiento t=E9cnico fundamental sobre la ingenier=EDa gen=E9tica, las = llamadas tecnolog=EDas de apoyo, que pudiera utilizar para desarrollar = por s=ED misma nuevas semillas. Monsanto se rehus=F3 a compartir esa tecnolog=EDa, de acuerdo con lo = expresado por abogados y ejecutivos. En cambio ofreci=F3 otros = incentivos, incluso 25 millones de d=F3lares, si Pioneer adoptaba la = licencia del cultivador y la cuota extra por tecnolog=EDa. En alg=FAn = momento, Monsanto tambi=E9n ofreci=F3 que Pioneer se quedara con la = cuota por tecnolog=EDa con tal de que lo cobrara.=20 "Nosotros les dijimos 'simplemente acojan nuestra manera de hacerlo y = qu=E9dense con el dinero'. Pero no quisieron", dijo el se=F1or Donald, = ahora director de Merisant, una compa=F1=EDa de Chicago que produce = endulzantes artificiales. Cuando las conversaciones fracasaron, Monsanto ensay=F3 una amenaza. = Ejecutivos anteriores de Monsanto dijeron que ellos le hab=EDan = expresado a Pioneer que le negar=EDan nuevos avances tecnol=F3gicos si = no renegociaba. "Les dijimos, 'Ustedes nos pagaron; ustedes tienen los derechos'", dijo = el se=F1or Donald. "'Pero ahora nosotros tenemos que captar un valor por = la industria'. Y a=F1adimos, 'si ustedes quieren nuestra futura = tecnolog=EDa, tienen que respetar eso'". Monsanto y Pioneer, la cual est=E1 situada en Des Moines, declinaron = discutir destalles espec=EDficos de sus conversaciones. Entre 1997 y 1998, los ejecutivos de Pioneer le dijeron a Monsanto que = ellos estar=EDan de acuerdo en cobrar un precio =93selecto=94 o de = primera calidad -con lo que de hecho aceptaron no competir con Monsanto = y sus socios en los precios-, a cambio de que Monsanto le diera acceso a = nuevas variedades de semillas modificadas y a la tecnolog=EDa para hacer = otras, de acuerdo con lo dicho por gente que ha visto los documentos = relativos a este asunto. El se=F1or Shapiro declin=F3 comentar sobre el tema cuando fue = contactado por tel=E9fono. Otros ejecutivos actuales de Monsanto y = Pioneer que participaron en las conversaciones no fueron puestos por = ellas en una situaci=F3n accesible para que hicieran comentarios acerca = del asunto. En la =FAltima mitad de la d=E9cada de los noventa, Monsanto busc=F3 = acuerdos similares con otras compa=F1=EDas rivales, de acuerdo a lo = expresado por anteriores ejecutivos de la industria de las semillas. Por ejemplo, Monsanto le pidi=F3 a la unidad de semillas de Novartis, el = productor suizo de drogas y productos nutricionales, cobrar precios de = primera por sus semillas de soya modificadas, a pesar de que esta = empresa, como Pioneer, ten=EDa una licencia para comercializarlas = independientemente, de acuerdo a lo declarado por antiguos ejecutivos. "Llegaron hasta nosotros y nos expusieron esa cuesti=F3n", dijo Ed = Shonsey, el antiguo director de la unidad cient=EDfica de cultivos de = Novartis. "Pensamos que era improcedente. Nos negamos". En 1995, Monsanto le pidi=F3 a Mycogen, situada en San Diego, que no = compitiera con ellos o sus socios en el precio de las semillas = biotecnol=F3gicas a cambio de obtener acceso a algunas de las nuevas = tecnolog=EDas patentadas de Monsanto, de acuerdo a lo expresado por = anteriores ejecutivos y a otras personas cercanas a las conversaciones. Carlton Eibl, antiguo director de Mycogen, dijo que Monsanto tambi=E9n = persegu=EDa combinar su tecnolog=EDa de semillas con la de Mycogen = vincul=E1ndola con su sistema de determinaci=F3n de precios. "Ellos quer=EDan que nosotros obtuvi=E9ramos licencias suficientes de su = tecnolog=EDa para poder integrarnos a su control de precios bajo el = Acuerdo de Licencias a los Cultivadores (Grower Licensing Agreement: = G.L.A)", dijo, refiri=E9ndose al acuerdo de este tipo de Monsanto. "Esta = era una cuesti=F3n fundamental en relaci=F3n con el control de precios = con el cual no est=E1bamos de acuerdo. Por cualquier lado que usted lo = mire, iba contra la competencia". Mycogen fue adquirida m=E1s adelante = por Dow Chemical. Monsanto neg=F3 que estuviera buscando un acuerdo de precios con = Novartis o con Mycogen. Dijo que eran simplemente negociaciones sobre = licencias. David Barboza; The New York Times, enero 6 de 2004 Traducci=F3n: MOIR ------=_NextPart_000_00A7_01C3DE7E.E630A8A0 Content-Type: text/html; charset="Windows-1252" Content-Transfer-Encoding: quoted-printable
----- Original Message -----
From:=20 MOIR
Sent: Tuesday, January 13, 2004 2:00 = AM
Subject: [redanarquista] Andanzas = monopol=EDsticas de=20 Monsanto

Les enviamos la traducci=F3n de este = art=EDculo de=20 The New York Times sobre las actividades monopol=EDsticas de = Monsanto=20 para imponer a los cultivadores extracostos en las semillas = gen=E9ticamente=20 modificadas y prohibirles la reutilizaci=F3n de las semillas que = quedan de la=20 cosecha, con el fin de acrecentar sus ganancias. Este caso, como muchos = otros,=20 revela la falacia del "libre mercado", que es una exigencia para = los=20 pa=EDses del mundo, pero no para Estados Unidos ni para las=20 multinacionales:

Develados cuestionamientos sobre los = precios de las=20 semillas establecidos en la d=E9cada de los noventa

Saint = Louis.=20 Altos=20 ejecutivos de las dos m=E1s grandes compa=F1=EDas de semillas del mundo = se reunieron=20 una y otra vez durante la =FAltima mitad de la d=E9cada de los noventa y = convinieron=20 subirle los precios a las semillas gen=E9ticamente modificadas, de = acuerdo con=20 entrevistas realizadas con antiguos ejecutivos de ambas empresas, y = seg=FAn consta=20 en documentos, varios de ellos judiciales.

Monsanto y Pioneer Hi-Bred International Inc. reconocieron que = sus=20 ejecutivos se reunieron para discutir sobre las semillas gen=E9ticamente = modificadas. Monsanto tambi=E9n expres=F3 que las compa=F1=EDas = discutieron sobre los=20 precios, pero a=F1adi=F3 que lo que llevaron a cabo fueron negociaciones = leg=EDtimas=20 acerca de modificaciones a un contrato de licencia vigente, y no para = determinar=20 precios ilegalmente.

Sin embargo, entrevistas con antiguos y actuales ejecutivos de = las=20 principales compa=F1=EDas productoras de semillas, as=ED como documentos = internos de=20 esa empresa, revelan que durante la mayor parte de la d=E9cada de los = noventa,=20 Monsanto intent=F3 controlar el mercado de las semillas de ma=EDz y soya = gen=E9ticamente modificadas. Monsanto invirti=F3 miles de millones de = d=F3lares=20 durante la d=E9cada de los ochenta en la innovaci=F3n de semillas = especializadas y=20 vendi=F3 los derechos de producci=F3n a otras grandes compa=F1=EDas de = semillas, como es=20 el caso de Pioneer.

M=E1s de una docena de expertos legales que fueron contactados = por The=20 New York Times, opinan que si el objetivo de las conversaciones = entre las=20 compa=F1=EDas rivales era ponerle l=EDmites a la competencia de precios, = habr=EDan=20 violado las leyes antimonopolio.

Las conversaciones, que tuvieron lugar entre 1995 y 1999, = incluyeron las=20 licencias que permitieron a Pioneer vender las semillas modificadas que = hab=EDa=20 desarrollado Monsanto, cuya sede es esta ciudad. En esas conversaciones, =  seg=FAn las entrevistas a docenas de ejecutivos, expedientes = judiciales y=20 otros documentos, estas compa=F1=EDas discutieron sobre precios, = intercambiaron=20 proyecciones sobre ganancias e, incluso, hablaron de cooperar entre = ellas para=20 mantener elevados los precios de las semillas gen=E9ticamente=20 modificadas.

En las conversaciones se involucraron directivos de ambas = compa=F1=EDas,=20 incluyendo a Robert B. Shapiro, director de Monsanto, y Charles S. = Johnson,=20 director de Pioneer en ese entonces, as=ED como a Richard McConnell, = actual=20 presidente de Pioneer, y Robert T. Fraley, quien dirige la tecnolog=EDa = de=20 Monsanto, de acuerdo con funcionarios y documentos de la compa=F1=EDa. = Entre Pioneer=20 y Monsanto controlan alrededor del 60% del mercado nacional de semillas = de soya=20 y ma=EDz, calculado en 5.000 millones de d=F3lares.

A finales de los a=F1os noventa, Monsanto presion=F3 tambi=E9n = a por lo menos=20 otras dos grandes compa=F1=EDas productoras de semillas para que = coordinaran sus=20 estrategias de precios al consumidor con las de ella, declararon = anteriores=20 directores de estas compa=F1=EDas. Estos ejecutivos, que dirigieron a = Novartis Seeds=20 y Mycogen, expresaron que rechazaron los requerimientos de Monsanto por = ir=20 contra la competencia y ser potencialmente ilegales.

Los analistas calculan en 10.000 millones de d=F3lares el valor = de las=20 semillas gen=E9ticamente modificadas que han sido vendidas en el mercado = norteamericano desde que empezaron a ser comercializadas en 1996. Que = Monsanto y=20 Pionner no hayan podido en realidad subir los precios al detal de las = semillas=20 no quiere decir que no hayan violado la ley Sherman contra los = monopolios,=20 opinan expertos legales y econ=F3micos, ya que s=F3lo ponerse de acuerdo = para=20 coordinar precios va contra la ley.

Las compa=F1=EDas a las que se les demuestre haber violado la = ley federal=20 antimonopolio podr=EDan ser sometidas a sanciones penales y a pleitos de = demandas=20 colectivas. En los juicios civiles, los tribunales pueden decretar el = pago=20 triple de los perjuicios pecuniarios.

"Si ellos le hablan a Pioneer acerca de incrementar el precio = final a los=20 agricultores, eso es ilegal", dijo Austan Goolsbee, profesor de = econom=EDa en la=20 Universidad de Chicago y anterior asesor del Departamento de Justicia en = temas=20 de la ley contra los trust. "Monsanto no deber=EDa preocuparse por los = precios al=20 consumidor. Deber=EDa hacerlo =FAnicamente por el pago de los derechos = de patente=20 que recibe de Pioneer"

Las regal=EDas son el quid de la cuesti=F3n. Antes de darse = cuenta de qu=E9 tan=20 exitosas ser=EDan las semillas modificadas, Monsanto vendi=F3 esta = tecnolog=EDa a=20 algunas compa=F1=EDas, incluyendo Pioneer, por sumas relativamente = peque=F1as. Cuando=20 las semillas resultaron ser todo un =E9xito, Monsanto trat=F3 de = renegociar muchos=20 de esos convenios para asegurarse de que las semillas fueran vendidas a = precios=20 m=E1s elevados, como lo demuestran los ejecutivos entrevistados y las=20 actas.

Monsanto dijo que sac=F3 a relucir esos acuerdos iniciales = solamente en el=20 contexto de negociar un nuevo contrato de licencia con Pioneer para las = nuevas=20 semillas que estaba desarrollando.

"Monsanto s=ED ofreci=F3 ampliar y revisar las licencias = existentes con=20 Pioneer", dijo a trav=E9s de un correo electr=F3nico Lori J. Fisher, una = vocera de=20 Monsanto. "En el contexto de una posible nueva licencia para = tecnolog=EDa, es=20 absolutamente l=EDcito discutir los precios y los medios de = compensaci=F3n de la=20 parte que la obtiene".

Pioneer, una secci=F3n de DuPont, tambi=E9n neg=F3 que las = discusiones hubieran=20 sido utilizadas para determinar precios. "Nosotros establecemos nuestros = propios=20 precios", dijo en su declaraci=F3n. "Lo hacemos con independencia y sin = consultar=20 a nuestros competidores". A=F1adi=F3 que cree que todo lo tratado en las = conversaciones con Monsanto acerca del licenciamiento tecnol=F3gico = fueron=20 "leg=EDtimas y procedentes negociaciones comerciales" tendientes a = beneficiar a=20 sus clientes. "Pioneer en ning=FAn momento se comprometi=F3 en ninguna = actividad=20 ilegal o impropia en relaci=F3n con los precios de nuestros productos",=20 dijo.

Algunos prestigiosos expertos antimonopolio dicen, sin embargo, = que esas=20 conversaciones se asemejan a un esfuerzo para eliminar la competencia en = los=20 precios al consumidor para las semillas, aunque hacen la advertencia de = que no=20 han visto los documentos del caso.

Antes de que Monsanto hiciera los acuerdos de licenciamiento = con Pioneer=20 en 1992 y 1993, ten=EDa derechos monop=F3licos sobre su tecnolog=EDa y = pod=EDa=20 establecer el precio que quisiera. Pero una vez Pioneer compr=F3 la = licencia, se=20 convirti=F3 en el competidor de Monsanto y, dicen los expertos legales, = no era de=20 esperar que las compa=F1=EDas hablaran sobre cu=E1nto cobrar. =

"Una vez que usted ha creado la competencia", dice George Hay, = profesor=20 de leyes en Cornell University, "usted no puede emprender actividades = para=20 acabarla"

El Departamento de Justicia esta ya investigando si Monsanto se = comprometi=F3 en acciones contra la competencia en el mercado de = herbicidas, el=20 cual domina con su producto Roundup.

El Departamento conoce las conversaciones sobre los precios de = las=20 semillas, de acuerdo a lo expresado por funcionarios. Pero no esta claro = si una=20 investigaci=F3n formal ha empezado. Una vocera del Departamento = declin=F3 hacer=20 comentarios sobre este punto.

Y un grupo de agricultores interpuso una demanda colectiva = contra=20 Monsanto en 1999, acus=E1ndola de varios delitos, incluyendo los = esfuerzos por=20 organizar un c=E1rtel con el fin de controlar el mercado de semillas=20 biotecnol=F3gicas. En septiembre un juez federal desech=F3 algunos = reclamos, pero no=20 la acusaci=F3n de manipulaci=F3n de precios. Los abogados de los = agricultores han=20 apelado las determinaciones del juez.

Monsanto inici=F3 sus trabajos sobre las = semillas en la=20 d=E9cada de los ochenta, cuando aplic=F3 la naciente ciencia de la = ingenier=EDa=20 gen=E9tica a la agricultura. Una idea fue la de desarrollar plantas de = soya=20 resistentes al Roundup, que le permitir=EDa a los agricultores atacar = las malezas=20 sin destruir las plantas. Otra idea fue la de desarrollar un tipo de = ma=EDz que=20 repeliera los insectos, con el fin de salvar los costos y problemas = al=20 eliminar las plagas.

La compa=F1=EDa gast=F3 centenares de millones de d=F3lares en = =E9stos y otros=20 proyectos y cuando las primeras semillas modificadas estuvieron listas = para=20 salir al mercado, vendi=F3 los derechos para producirlas y = comercializarlas.=20 Pioneer fue una de las primeras en firmar un acuerdo, pagando 450.000 = d=F3lares en=20 1992 por los derechos no exclusivos de las semillas de soya. En 1993, = Pioneer=20 pag=F3 38 millones de d=F3lares por los derechos compartidos sobre el = ma=EDz=20 biotecnol=F3gico.

Inicialmente los funcionarios de Monsanto vieron estos acuerdos = como un=20 voto de confianza en la biotecnolog=EDa, dijeron algunos antiguos = ejecutivos. Pero=20 pronto algunos directores se quejaron de que dicha tecnolog=EDa hab=EDa = sido vendida=20 muy barata.

"Yo sal=ED en 1993 y ellos trataron de deshacer el acuerdo", = dijo Geert Van=20 Brandt, un antiguo ejecutivo de Monsanto que ayud=F3 a negociar el = acuerdo. "Ellos=20 quer=EDan m=E1s dinero; quer=EDan quedarse con todo".

En 1995, Monsanto remoz=F3 su programa de = licencias=20 hacia lo que algunos ejecutivos denominaron un sistema de captaci=F3n = de valor con el fin de obtener mayores = ganancias. Bajo=20 este sistema, las compa=F1=EDas que obtuvieron las licencias = tecnol=F3gicas ten=EDan que=20 exigir a los agricultores la firma de un acuerdo de licencia para = cultivadores=20 que les prohib=EDa replantar las semillas que guardaran de la cosecha. = Monsanto=20 tambi=E9n exigi=F3 a las compa=F1=EDas cobrar una cuota tecnol=F3gica por cada bolsa de semilla = biotecnol=F3gica.=20 Las licencias a los cultivadores estaban destinadas a recolectar esta = cuota y=20 devolv=E9rsela a Monsanto.

La mayor=EDa de las grandes compa=F1=EDas de semillas = -incluyendo muchas que=20 Monsanto ha adquirido desde entonces- estuvieron de acuerdo en usar este = sistema, el cual seg=FAn expertos legales es un ejercicio leg=EDtimo de = los derechos=20 de patente y licencias de Monsanto.

Pero una de las mayores compa=F1=EDas se mantuvo ausente de = este programa:=20 Pioneer, que ya contaba con el derecho de vender las semillas = modificadas de=20 soya y ma=EDz de Monsanto. Preocupada porque Pioneer pudiera vender a un = precio=20 menor al que estaba siendo cobrado por otras licencias, Monsanto le = pidi=F3 a esta=20 compa=F1=EDa renegociar los acuerdos de 1992 y 1993, seg=FAn manifiestan = ejecutivos=20 involucrados en estas conversaciones.

"Nosotros compramos las semillas de soya Roundup por cerca de = 500.000=20 d=F3lares", dijo Thomas N. Urban, anterior presidente y director = ejecutivo de=20 Pioneer. "Ellos nos odiaban. Cada vez que ten=EDamos una reuni=F3n, = dec=EDan: 'Ustedes=20 tienen que pagarnos m=E1s'. Nosotros les respond=EDamos '=BFPor=20 qu=E9?'=94

Los ejecutivos de Monsanto quer=EDan convertir su sistema de = fijaci=F3n de=20 precios en una norma de la industria, conforme afirman anteriores = ejecutivos de=20 esta rama industrial.

"Ten=EDamos preocupaciones comerciales = respecto a que=20 premeditadamente alguien pudiera sacar del mercado el=20 costo de la tecnolog=EDa", dijo Arnold Donald, anterior presidente de = Monsanto y=20 una figura destacada en las negociaciones con Pioneer. "Si Pioneer y = Asgrow=20 salieran y cobraran un precio normal por las semillas sin ponerle = ning=FAn valor a=20 la tecnolog=EDa, en ese escenario nosotros nos quedar=EDamos sin este=20 valor".

Asgrow es la empresa m=E1s grande de producci=F3n de semillas = de soya en los=20 Estados Unidos. Monsanto la compr=F3 en 1997 en 240 millones de = d=F3lares. El se=F1or=20 Arnold dijo que =E9l cre=EDa que lo que hab=EDa hecho Monsanto era=20 legal.

No obstante, Pioneer fue reacia a cooperar, seg=FAn afirman = anteriores y=20 actuales ejecutivos de la firma, porque no ve=EDa ninguna ventaja en = recolectar=20 una cuota extra para su rival y porque estaban preocupados de ofender a = sus=20 clientes con la adopci=F3n de la licencia del cultivador, con la cual en = efecto=20 los obligaba a comprar semillas nuevas cada a=F1o.

Pero antiguos ejecutivos que fueron = ilustrados sobre=20 las conversaciones dicen que Pioneer consider=F3 acceder a la propuesta = de=20 Monsanto a cambio de obtener m=E1s semillas avanzadas y para conseguir el conocimiento t=E9cnico = fundamental=20 sobre la ingenier=EDa gen=E9tica, las llamadas tecnolog=EDas de apoyo, = que pudiera=20 utilizar para desarrollar por s=ED misma nuevas = semillas.

Monsanto se rehus=F3 a compartir esa tecnolog=EDa, de acuerdo = con lo=20 expresado por abogados y ejecutivos. En cambio ofreci=F3 otros = incentivos, incluso=20 25 millones de d=F3lares, si Pioneer adoptaba la licencia del cultivador = y la=20 cuota extra por tecnolog=EDa. En alg=FAn momento, Monsanto tambi=E9n = ofreci=F3 que=20 Pioneer se quedara con la cuota por tecnolog=EDa con tal de que lo = cobrara.=20

"Nosotros les dijimos 'simplemente acojan nuestra manera de = hacerlo y=20 qu=E9dense con el dinero'. Pero no quisieron", dijo el se=F1or Donald, = ahora=20 director de Merisant, una compa=F1=EDa de Chicago que produce = endulzantes=20 artificiales.

Cuando las conversaciones fracasaron, Monsanto ensay=F3 una = amenaza.=20 Ejecutivos anteriores de Monsanto dijeron que ellos le hab=EDan = expresado a=20 Pioneer que le negar=EDan nuevos avances tecnol=F3gicos si no=20 renegociaba.

"Les dijimos, 'Ustedes nos pagaron; ustedes = tienen los=20 derechos'", dijo el se=F1or Donald. "'Pero ahora nosotros tenemos que = captar un=20 valor por la industria'. Y a=F1adimos, 'si ustedes quieren nuestra = futura=20 tecnolog=EDa, tienen que respetar eso'".

Monsanto y Pioneer, la cual est=E1 situada en Des Moines, = declinaron=20 discutir destalles espec=EDficos de sus = conversaciones.

Entre 1997 y 1998, los ejecutivos de Pioneer le dijeron a = Monsanto que=20 ellos estar=EDan de acuerdo en cobrar un precio =93selecto=94 o de = primera calidad=20 -con lo que de hecho aceptaron no competir con Monsanto y sus socios en = los=20 precios-, a cambio de que Monsanto le diera acceso a nuevas variedades = de=20 semillas modificadas y a la tecnolog=EDa para hacer otras, de acuerdo = con lo dicho=20 por gente que ha visto los documentos relativos a este = asunto.

El se=F1or Shapiro declin=F3 comentar sobre el tema cuando fue = contactado por=20 tel=E9fono. Otros ejecutivos actuales de Monsanto y Pioneer que = participaron en=20 las conversaciones no fueron puestos por ellas en una situaci=F3n = accesible para=20 que hicieran comentarios acerca del asunto.

En la =FAltima mitad de la d=E9cada de los noventa, Monsanto = busc=F3 acuerdos=20 similares con otras compa=F1=EDas rivales, de acuerdo a lo expresado por = anteriores=20 ejecutivos de la industria de las semillas.

Por ejemplo, Monsanto le pidi=F3 a la unidad = de semillas=20 de Novartis, el productor suizo de drogas y productos nutricionales, = cobrar=20 precios de primera por sus semillas de soya modificadas, a pesar de que = esta=20 empresa, como Pioneer, ten=EDa una licencia para comercializarlas independientemente, de acuerdo a lo = declarado por=20 antiguos ejecutivos.

"Llegaron hasta nosotros y nos expusieron esa cuesti=F3n", dijo = Ed Shonsey,=20 el antiguo director de la unidad cient=EDfica de cultivos de Novartis. = "Pensamos=20 que era improcedente. Nos negamos".

En 1995, Monsanto le pidi=F3 a Mycogen, situada en San Diego, = que no=20 compitiera con ellos o sus socios en el precio de las semillas = biotecnol=F3gicas a=20 cambio de obtener acceso a algunas de las nuevas tecnolog=EDas = patentadas de=20 Monsanto, de acuerdo a lo expresado por anteriores ejecutivos y a otras = personas=20 cercanas a las conversaciones.

Carlton Eibl, antiguo director de Mycogen, dijo que Monsanto = tambi=E9n=20 persegu=EDa combinar su tecnolog=EDa de semillas con la de Mycogen = vincul=E1ndola con=20 su sistema de determinaci=F3n de precios.

"Ellos quer=EDan que nosotros obtuvi=E9ramos licencias = suficientes de su=20 tecnolog=EDa para poder integrarnos a su control de precios bajo el = Acuerdo de=20 Licencias a los Cultivadores (Grower Licensing Agreement: G.L.A)", dijo, = refiri=E9ndose al acuerdo de este tipo de Monsanto. "Esta era una = cuesti=F3n=20 fundamental en relaci=F3n con el control de precios con el cual no = est=E1bamos de=20 acuerdo. Por cualquier lado que usted lo mire, iba contra la = competencia".=20 Mycogen fue adquirida m=E1s adelante por Dow Chemical.

Monsanto neg=F3 que estuviera buscando un acuerdo de precios = con Novartis o=20 con Mycogen. Dijo que eran simplemente negociaciones sobre=20 licencias.

David Barboza; The New York = Times, enero=20 6 de 2004

Traducci=F3n: = MOIR

 

 

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